‘WS MVP’ 프리먼의 고백 “40세 은퇴, LAD 유니폼이 마지막이길”

프레디 프리먼. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

지난 2024년 월드시리즈 최우수선수(MVP)에 오른 이끈 프레디 프리먼(37)이 LA 다저스에 대한 무한한 애정을 드러냈다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 20일(한국시각) 프리먼이 LA 다저스 유니폼을 입고 40세까지 뛴 뒤에 은퇴하고 싶다는 목표를 밝혔다고 전했다.

LA 다저스와 프리먼의 계약은 오는 2027시즌까지. 프리먼은 2022시즌을 앞두고 LA 다저스와 6년-1억 6200만 달러 계약을 체결한 바 있다.

프리먼은 1989년생으로 오는 2029시즌에 40세가 된다. 즉 프리먼이 LA 다저스 유니폼을 입고 은퇴하기 위해서는 2년 연장 계약이 필요하다.

현재 기량이라면 2년 연장 계약에는 별다른 문제가 없다. 프리먼은 지난해 147경기에서 타율 0.295와 24홈런 90타점, 출루율 0.367 OPS 0.869 등을 기록했다.

단 프리먼은 이제 30대 후반의 노장. 언제든지 에이징 커브가 올 수 있다. 기량이 급속도로 하락할 경우, LA 다저스가 연장 계약을 주지 않을 수도 있다.

프리먼의 2026시즌 목표는 162경기 전 경기 출전. 또 지난해 타율 0.295를 기록한 것에 아쉬움을 나타냈다. 3할 타율을 기록하겠다는 것.

이에 프리먼은 오는 3월 열리는 제6회 월드베이스볼클래식(WBC)에 캐나다 야구 대표팀 소속으로 출전하는 것까지 포기했다.

상황은 긍정적이다. 프리먼은 지난해 발목 부상으로 전 경기에 나서지 못했으나, 현재 100% 컨디션으로 스프링 트레이닝을 치르고 있다.

메이저리그 17년 차를 맞이할 프리먼은 명예의 전당으로 향하고 있는 선수 중 하나. 최우수선수(MVP) 수상 경력이 있으며, 통산 3000안타도 달성 가능성이 높다.

LA 다저스 유니폼이 내 마지막 유니폼이길 바란다는 프리먼이 2년 연장 계약을 받아내 자신이 원하는 바를 이룰 수 있을지 주목된다.

조성운 기자 madduxly@donga.com