‘인성 논란’ 발데스, 정상급 성적 불구 ‘관심 뚝’→‘사실상 FA 미아?’

프람버 발데스. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

정상급 왼손 선발투수 프람버 발데스(32)가 자유계약(FA)시장에서 인기를 얻지 못하고 있다. 발데스를 둘러싼 인성 논란 때문일까.

발데스는 지난해 9월 3일(한국시각) 뉴욕 양키스와의 경기 도중 포수 세자르 살라자의 미트가 아닌 가슴팍을 향해 강속구를 던졌다.

직전 타자에게 만루홈런을 맞은 발데스가 포수와의 의견 충돌 과정에서 예상치 못한 위치에 강속구를 던졌다는 의견이 나왔다.

당시 발데스의 에이전트는 이에 대해 적극적으로 부인했으나, 인성 논란은 피할 수 없었다. 이것이 FA 시장으로까지 이어지고 있다는 분석.

메이저리그 8년 차의 발데스는 지난해 31경기에 선발 등판해 192이닝을 던지며, 13승 11패와 평균자책점 3.66 탈삼진 187개를 기록했다.

풀타임 선발투수로 자리 잡은 2022년부터 지난해까지 4년 연속 규정 이닝을 채웠다. 특히 2024년을 제외하고는 모두 190이닝을 넘겼다.

이닝 소화 능력은 메이저리그 최정상급. 단 지난해에는 평균자책점이 3.66으로 최근 5년 중 가장 좋지 않았다는 것이 아쉬운 점.

큰 부상 없이 선발 로테이션을 채우기에는 이만한 투수를 찾아보기 어렵다. 단 인성 논란과 최정상급 퍼포먼스를 기대하기는 어렵다는 것이 약점이다.

인성 논란이 없다면, 꾸준한 이닝 소화 능력과 정상급 성적까지 보여준 발데스에게 관심을 갖는 팀이 거의 없다는 것은 어불성설이다.

지난해 9월의 일로 인성 논란이 불거진 발데스. 이를 극복하고 좋은 계약을 따내게 될지 주목된다. 이 역시 에이전트의 능력이다.

조성운 기자 madduxly@donga.com