[NBA] 드와잇 하워드, 트레이드 대상은 8개팀?

트레이드 마감일을 약 일주일 남겨두고 올랜도의 ‘리그 No.1 센터’ 드와이트 하워드(25, 211cm)에 대한 타 팀들의 구애가 이어지고 있다.

올랜도의 오티스 스미스 단장은 지난 6일(한국시간) 지역 언론 올랜도 센티널과의 인터뷰에서 “시즌 전 거의 모든 팀들이 하워드 트레이드를 문의했다. 지금은 6~8개 팀이 하워드와의 트레이드 카드를 제시한 상태”라고 밝혔다.

하지만 스미스 단장은 “트레이드를 이야기하는 것은 아직 이르다. 트레이드 마감일이 되서야 무슨 일이 일어나지 않겠느냐”라며 서두르지 않겠다는 기색을 내비쳤다. 스미스 단장은 트레이드를 요청한 팀이나 그 카드에 대해서는 밝히지 않았다.

하워드는 올 시즌 종료 후 자유계약선수(FA)가 되어 자유롭게 올랜도를 떠날 수 있다. 따라서 올랜도로서는 어차피 떠날 하워드라면 트레이드 데드라인 전에 트레이드하는 것이 이득. 하지만 올랜도의 알렉스 마틴 사장은 하워드에게 남아줄 것을 설득하고 있는 상태다. 하워드 입장에서도 트레이드가 낫다. 그냥 FA로 떠날 경우 계약할 수 있는 금액 면에서 많은 손해를 보기 때문.

하워드는 이미 지난 12월에 뉴저지, 댈러스, LA 레이커스로의 트레이드를 구단에 요청한 바 있다. 함께 FA가 되는 뉴저지의 데론 윌리엄스와 시즌 후 같은 팀에서 뛰기로 약속했다는 루머도 꾸준하다. 레이커스와 올랜도는 앤드류 바이넘과 하워드를 골자로 하는 트레이드를 맞춰보기도 했다.

2004년 드래프트 전체 1순위로 올랜도에 지명된 하워드는 현재 자타가 인정하는 리그 최고의 센터다. 하워드는 2008-2009시즌부터 지난 시즌까지 3년 연속으로 ‘최우수 수비선수’상을 수상해왔으며, 6년 연속 올스타에 선정됐다. 지난 시즌까지의 통산 기록은 경기당 평균 18.2 득점 12.9 리바운드다.

동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com