이번 행사는 한글교육으로도 유명한 뉴욕 할렘에 위치한 데모크라시 프렙 공립학교 학생들이 할렘지역 거리에서 할렘 주민들을 대상으로 한식소개 및 한국문화 전파를 위한 축제를 벌이는 것이다.
서 교수는 “올해 초 뉴욕 방문시 지인을 통해 이번 행사를 알게 되었고 취지가 너무 좋아 이영애 씨와 함께 자비를 서로 모아 행사 전액을 후원하기로 결정했다”고 전했다.
또한 “뉴욕 맨해튼 내 할렘지역 거리에서 한국 문화를 알리는 행사는 이번이 처음이고 특히 한식을 통해 대한민국의 이미지를 조금이나마 상승시킬 수 있는 좋은 기회”라고 덧붙였다.
특히 이번 행사는 17일 맨해튼 134가 7번과 8번 애비뉴에서 한식 소개 뿐만이 아니라 중학생 밴드의 아리랑 공연, 고등학생들의 케이팝 공연, 한복 체험 및 한글 쓰기 행사, 한국 전통 놀이 체험 등 다채로운 행사들이 함께 마련된다.
이번 행사에 함께 후원한 이영애는 서교수를 통해 “미국 아이들이 직접 기획하고 직접 참여하는 한국 문화 행사라는 점에서 너무 뜻 깊고, 이번 행사를 통해 연례행사로 자리 잡아 할렘 지역에 또 다른 한류가 전파되길 바란다”고 전했다.
서 교수는 “행사 전 묵념을 통해 세월호 참사의 애도 시간을 가질 계획이며 학생들이 노란리본을 팔아 이번주부터 성금을 모금 중이다. 특히 행사당일에는 티셔츠를 팔아 모은 비용을 한국 측에 기부할 예정”이라고 밝혔다.
스포츠동아 김원겸 기자 gyummy@donga.com 기자의 다른기사 더보기 트위터@ziodadi