사진제공｜울산 현대
프로축구 울산이 30일 ‘우즈벡의 박지성’ 제파로프(Server Djeparov, 33)의 영입에 성공했다.
제파로프는 자국인 우즈베키스탄의 영웅이다. 2008년 우즈베키스탄 프로리그에서 득점왕과 최우수 선수상을 수상한데 이어 같은 해 2008년과, 2011년에 아시아축구연맹(AFC)에서 선정한 올해의 선수로 이름을 올렸다.
또한 이번 아시안컵에서 우즈베키스탄의 주장으로 참가한 제파로프는 북한과의 1차전에서 그림같은 크로스로 도움을 기록하며 ‘명품 왼발‘이란 칭호에 맞는 완벽한 플레이를 보여줬다.
윤정환 감독은 “2015시즌 선수단의 퍼즐이 맞춰지고 있다. 제파로프는 측면, 중앙 모두를 소화할 수 있는 국내 최고의 미드필더 자원이다. 또한 팀을 우승으로 이끄는 방법을 알고 있고 그러한 기운을 가진 선수이다. 이 선수를 통해 경기력을 한층 끌어올려 승리를 만들어가는 팀이 될 수 있을 것”이라며 제파로프에 대한 기대감을 내비쳤다.
울산에서 새로운 시즌을 앞두고 있는 제파로프는 “울산에 오게 되어 기쁘다. 나의 우승 DNA를 울산에서도 이어 나가 이번 시즌 꼭 우승 트로피를 들고 싶다. 경기장을 찾은 팬들을 실망시키지 않는 경기를 보여줄 것이다. 경기장을 꽉 채워주길 부탁한다.”며 자신감을 내비쳤다.
한편 2010년 분요드코르에서 FC서울로 임대된 제파로프는 날카로운 왼발 프리킥과 뛰어난 경기 운영 능력을 선보이며 FC서울의 리그 우승에 일조한 뒤 다음 해 완전 이적을 하며 실력을 인정받았다.
그 후 2012년 사우디의 알샤밥으로 이적해 또다시 우승을 이끈 제파로프는 2013년 성남으로 입단하며 K리그로 복귀했다. 성남에서의 2시즌 동안 55경기 13득점 5도움을 기록하고 FA컵 우승을 이뤄내 ‘우승 DNA를 지닌 선수’라고 불리기도 했다.
동아닷컴 김우수 기자 woosoo@donga.com 기자의 다른기사 더보기
