[폴 인 넘버스] 두산 웃기고 LG 울린 선두타자 출루, 가을의 열쇠

단기전, 포스트시즌(PS)의 열쇠는 무엇일까. 기본적으로 탄탄한 수비와 압도적 마운드를 갖췄다면 5할 이상은 먹고 들어간다. 하지만 공격으로 범위를 좁히면 결국 선두타자의 출루가 핵심이다. 준플레이오프(준PO)에서 LG 트윈스를 울리고, 두산 베어스를 웃게 만든 것도 바로 이 지점이다. 남은 PO와 한국시리즈(KS)에서도 선두타자 출루는 중요 관전 포인트다.

선두타자 출루는 대량득점의 열쇠를 쥐고 있다. 기본적으로 아웃카운트 3개가 이닝 교체로 이어지기 때문에 무사에서 주자가 살아나가면 득점 확률이 높아지는 게 당연하다. 설령 득점에 실패하더라도 상대 투수 입장에선 유주자 상황에서 아웃카운트 3개를 잡아야 하기에 피로도가 가중된다. 벤치의 선택폭도 선두타자 출루 여부에 따라 달라진다. 무사에 주자가 나가면 여러 작전을 기민하게 쓸 수 있지만, 1사 또는 2사에선 쉽지 않다.

KBO 공식기록업체 스포츠투아이에 따르면 올 정규시즌 선두타자 출루 시 절반 이상인 53.6% 이닝에서 득점이 나왔다. 반면 선두타자 출루에 실패했을 경우 해당 이닝 득점은 17.3%까지 떨어졌다. 36.3%의 득점확률 차이는 결코 간과할 수 없는 수준이다.

포스트시즌(PS)에서도 선두타자 출루의 중요성은 여실히 드러났다. 두산은 준PO 2경기 17차례 공격이닝 중 선두타자 출루는 10번에 달했다. 그 중 7이닝에서 두산 특유의 짜임새 있는 공격으로 득점에 성공했다. 반면 LG는 와일드카드 결정전(WC)부터 준PO까지 31차례 공격이닝 중 6이닝만 선두타자가 살아나갔다. 해당 이닝에 득점을 뽑아낸 것도 3이닝뿐이었다. 이 때문에 LG는 득점 대부분을 홈런에 의존했다. 이런 빈타로는 승리가 요원했다.

남은 PS에서도 선두타자가 공격의 열쇠를 쥘 가능성이 높다. 두산은 정규시즌 선두타자 출루율 0.360(2위), 해당 이닝 득점 비율 58.8%(1위)로 강했다. 큰 무대 경험이 많은 선수들이 즐비한 데다 허를 찌르는 작전이 매 경기 나오다시피 하기 때문에 두산의 선두타자 봉쇄가 KT의 최대 관건이 될 전망이다.

반면 KT는 선두타자 출루율 0.348(5위)로 썩 재미를 보진 못했다. 하지만 선두타자가 출루한 이닝의 56.7%(4위)는 득점으로 이어졌다. 재미난 점은 선두타자 출루에 실패한 이닝의 20.5%에 득점을 만들어내 이 부문 1위에 오른 대목이다. 중장거리 타구를 생산해낼 타자가 많으니 득점 확률은 어느 정도 유지된 것이다.

경기의 포문을 열어주는 테이블세터가 관건이다. 두산은 정규시즌 때 그랬듯 준PO에서도 라인업에 변화를 줬다. 리드오프는 허경민과 정수빈이 차례로 맡았다. KT도 황재균, 강백호 등이 전진 배치되는 강한 테이블세터를 구상하고 있다. 누가 먼저, 언제 출루할지에 양 팀의 성패가 달려있다.

수원｜최익래 기자 ing17@donga.com