막 내린 K리그2, 이제 승격 전쟁만 남았다

사진제공 | 한국프로축구연맹

‘하나원큐 K리그2 2022’가 막을 내렸다. 광주FC가 1년 만에 K리그1(1부) 복귀를 일찌감치 확정한 가운데 이제 마지막 승격전쟁만 남았다.


15일 일제히 펼쳐진 최종전(44라운드) 5경기를 끝으로 K리그2 정규리그가 끝났다. 조기에 우승을 확정한 광주FC(25승11무4패·승점 86)는 K리그1로 승격했다. 이어 대전하나시티즌(21승11무8패·승점 74)~FC안양(19승12무9패·승점 69)~부천FC1995(17승10무13패·승점 61)~경남FC(16승8무16패·승점 56)가 2~5위를 마크했다.


김포FC가 가세해 11팀 체제가 된 올 시즌 K리그2는 개막 초반부터 상위권과 중하위권의 경계가 뚜렷했다. 1부에서 강등된 광주는 3월 말 상위권으로 도약했고, 4월 23일 1위로 올라선 뒤 한 번도 자리를 빼앗기지 않고 우승과 승격을 확정했다. 2위 대전하나는 개막 초 4경기 무승(3무1패)으로 고전했지만, 4월부터 상위권으로 도약했다. 잠시 흔들린 기간이 있었지만, 결국 2위로 2년 연속 승강 플레이오프(PO)에 진출했다. 3위 안양은 개막 후 꾸준히 4위 이상을 유지했고, 4위 부천은 초반 선두로 치고나가는 파란을 일으킨 끝에 준PO에 올랐다.

5위 경쟁은 마지막까지 치열했다. 수비진의 줄부상으로 하위권을 맴돌던 경남은 막강한 공격력을 앞세워 준PO 막차를 탔다. 충남아산FC(13승13무14패·승점 52·6위)는 오랜 기간 5위를 지켰지만, 막판 힘이 떨어지면서 유강현(19골)의 득점왕 등극에만 만족해야 했다. 서울 이랜드(11승15무14패·승점 48)는 4연승을 달리는 등 파죽지세로 치고 올라갔지만, 결정적 순간 경남~충남아산에 패해 아쉬움을 삼켜야 했다.


남은 것은 K리그1로 가는 승격전쟁뿐이다. 부천과 경남은 19일 오후 7시 부천종합운동장에서 준PO를 치른다. 이 경기의 승자는 23일 오후 1시 안양종합운동장에서 안양과 PO를 펼친다. K리그2 준PO와 PO는 단판승부고, 무승부 시에는 정규리그 순위가 높은 팀이 다음 라운드로 진출한다. K리그2 2위 대전하나와 PO 승리팀은 각각 K리그1 11위, 10위와 홈&어웨이의 승강 PO를 통해 승격 여부를 결정한다.

이승우 기자 raul1649@donga.com