‘월드컵 우승이 최종 목표’ 日 하지메 감독 “2026년은 ‘이길 승(勝)’”

모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴]

‘월드컵 우승’이라는 거대한 목표를 언급한 모리야스 하지메 일본 축구대표팀의 감독이 2026년 새해의 한자로 ‘이길 승(勝)’을 꼽았다.

모리야스 감독은 지난 1일 닛칸스포츠 등 일본 매체와 신년 인터뷰에서 2026년을 상징할 한자어에 대한 질문을 받았다.

이날 모리야스 감독은 “월드컵이 열리는 해인 만큼 ‘승(勝)’을 꼽았다”라며, ”이제 결과물을 내야할 때“라고 언급했다.

앞서 모리야스 감독은 지난 2025년 한자 ‘나아갈 진(進)’을 꼽은 바 있다. 일본은 지난해 브라질과의 평가전에서 3-2로 승리하기도 했다.

일본의 목표는 매우 크다. 아시아 최초의 월드컵 우승을 노리고 있다. 허황된 목표라는 의견도 있으나, 모리야스 감독의 소신은 확고하다.

모리야스 감독은 ”2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 다크호스로 우승을 노리고, 2050년에는 당연히 우승 후보가 될 것“이라고 밝힌 바 있다.

또 ”선수들은 경험이 더 쌓였고, 전력도 좋아졌다“라며, ”지난해 해왔던 것을 이어가 더 성장한다면 가장 좋을 것“이라고 밝혔다.

단 일본의 월드컵 최고 성적은 16강. 지난 2002 한일 월드컵을 시작으로 세 차례 원정 16강 진출을 이룬 바 있다.

일본은 이번 북중미 월드컵에서 네덜란드, 튀니지, 유럽 플레이오프 통과 팀과 함께 F조에 편성됐다. 네덜란드와 함께 토너먼트 진출을 노릴 전망이다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com