기부가 지역경제 살린다…설 명절 앞두고 ‘경주 답례품’ 성과 주목

경주시 ‘고향사랑기부제 답례품’으로 호응을 받고있는 전통차. 사진제공 ㅣ 경주시

설 명절을 앞두고 고향사랑기부제가 ‘의미 있는 명절 소비’ 대안으로 자리 잡으면서, 경주시의 우수한 답례품이 지역경제 활성화 성과를 내고 있다.

고향사랑기부제는 개인이 자신의 주민등록상 주소지를 제외한 지방자치단체에 기부하면 세액공제와 함께 해당 지역 특산품을 답례품으로 받을 수 있는 제도다. 단순한 선물을 넘어 기부와 소비, 지역 상생을 동시에 실현할 수 있다는 점에서 명절 시즌을 중심으로 참여가 꾸준히 확대되고 있다.

경주시는 제도 시행 3주년을 맞아 설 명절 수요에 맞춘 답례품 홍보를 강화하며 기부 참여 확대에 나섰다. 특히 명절 선물 수요가 집중되는 시기를 활용해 고향사랑기부제를 지역 농·축·수산물 소비 촉진과 연계하는 전략을 추진하면서, 지역 생산자와 소상공인의 판로 확대에 실질적인 도움이 되고 있다는 평가다.

실제 설 명절을 앞두고는 경주천년한우, 한돈 삼겹·목살 세트, 경주이사금 제철과일, 쌀, 전통과자와 가공식품 세트 등의 주문이 크게 늘었다. 실속 있는 가격대와 안정적인 품질이 부각되며 기업체와 향우회를 중심으로 단체 기부 문의도 이어지고 있다.

경주시가 운영 중인 고향사랑기부제 답례품은 총 30종이다. 농·수산물 분야에는 경주이사금 과일, 한우·한돈, 쌀, 버섯류 등 지역 대표 농축산물이 포함돼 있으며, 가공식품으로는 경주빵, 황남빵, 찰보리빵, 교동법주, 전통차, 들기름, 배숙 등이 마련돼 있다. 이 밖에도 전통 유기·도자기 공예품과 경주페이, 경주몰 포인트 등 문화·관광 연계 상품까지 선택의 폭을 넓혔다.

이처럼 답례품 대부분이 지역에서 생산·가공된 상품으로 구성돼 있어, 기부가 곧바로 지역경제 선순환으로 이어지는 구조를 갖췄다는 점이 특징이다.

모금된 기부금은 고향사랑기금을 통해 사회적 취약계층 지원, 청소년 육성, 문화·예술·보건 증진, 지역공동체 활성화 등 시민 삶의 질을 높이는 사업에 사용되고 있다. 지난해에는 경주시장애인종합복지관 노후 통학버스 교체 지원사업이 기금 제1호 사업으로 추진돼 교통약자의 이동 편의 개선에 기여했다.

경주시는 제도 시행 이후 안정적인 모금 성과도 이어가고 있다. 2023년에는 5,240건 6억4,200만 원, 2024년 5,642건 6억2,100만 원, 2025년에는 5,483건 6억3,200만 원을 기록하며 전국 기부자와 향우들의 지속적인 참여를 이끌어냈다. 올해 모금 목표액은 5억 원이다.

주낙영 경주시장은 “고향사랑기부제는 기부를 통해 고향을 응원하고, 답례품 소비로 지역경제에 힘을 보탤 수 있는 제도”라며 “설 명절을 맞아 경주의 우수한 특산품을 답례품으로 선택해 따뜻한 나눔에 동참해 주길 바란다”고 말했다.

경주 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자