이강덕 “주민투표 없는 TK 통합은 폭주 기관차… 대의민주주의 왜곡”

이강덕 경북도지사 예비후보. 사진제공 ㅣ 이강덕사무소

“찬반 팽팽한데 주민투표 생략은 부당”, 이철우 지사 향해 날 선 비판
부·경 방식의 ‘선(先) 동의 후(後) 통합’ 대안 제시… “정치적 셈법 버려야”

이강덕 국민의힘 경북도지사 예비후보가 경북·대구 행정통합을 둘러싼 찬반 여론이 팽팽한 상황에서 주민투표 없이 추진하는 것은 “대의민주주의를 왜곡·악용하는 행위”라며 강하게 비판했다.

이 예비후보는 18일 발표한 입장문을 통해 “설 당일 발표된 여론조사 결과, 경북·대구의 행정통합 반대 의견(42%)과 찬성(47%)이 오차범위 내에서 각축을 벌이고 있다”며 “이처럼 민심이 갈린 사안을 주민투표라는 정당한 절차도 없이 밀어붙이는 것이 과연 정당하냐”고 우려를 표했다.

이 예비후보는 타 지역과의 비교를 통해 현재의 추진 방식에 의문을 제기했다. 그는 “여론조사에서 호남권(70%)이나 충청권(50%)처럼 통합 찬성 여론이 높은 곳부터 우선 추진하고, 경북·대구는 선행 사례를 지켜보며 합의를 거쳐도 될 일”이라며 “반대 목소리를 외면한 채 목적지만 향해 달리는 ‘폭주 기관차’가 된 이유가 무엇이냐”고 반문했다.

특히 그는 현재 국회 본회의 통과를 앞둔 통합법안의 부실함을 지적했다. “재정 지원과 권한 이양이 제대로 담보되지 않았고, 핵심 특례 조항마저 대거 삭제된 사실이 알려지면 반대 여론은 걷잡을 수 없이 커질 것”이라고 경고했다. 이어 “선거를 앞둔 정치적 셈법 때문에 도지사를 망가뜨리려는 세력이 누구냐”며 이철우 지사와 주변 인사들을 정조준했다.

이 예비후보는 합리적 대안으로 부산·경남의 단계적 로드맵을 제시했다. 부·경 지역은 연내 주민투표로 정당성을 확보한 뒤 2027년 특별법 제정, 2028년 통합 단체장 선출이라는 절차를 밟고 있다. 그는 “경북·대구 역시 ‘선(先) 동의 및 준비, 후(後) 통합’의 원칙을 지켜야 중앙정부로부터 실질적인 권한과 실익을 챙길 수 있다”고 강조했다.

또한, 이 예비후보는 이철우 지사가 야당인 더불어민주당 의원들을 찾아가 통합 지지를 호소했다는 최근 보도와 발언을 언급하며 날을 세웠다. 그는 “국민의힘 소속 도지사가 민주당을 찾아가 ‘입법 독주’를 독려하는 모습은 대체 어떤 목적을 위한 것이냐”며 강한 의구심을 드러냈다.

이 예비후보는 “지금이라도 과오를 인정하고 부산·경남처럼 단계적 절차에 맞춰 제대로 추진해 달라”고 촉구했다. 그는 마지막으로 “진정성이 결여된 행정통합의 결과가 불 보듯 뻔한 상황에서 행정가의 양심상 이를 모른 척할 수 없었다”며 강력한 저지 의사를 거듭 천명했다.

포항 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자