부산시, 북극항로 시대 ‘물류 주권’ 확보 나선다… 알래스카 거점 항만 시찰

5~6일 앵커리지·놈 방문… 박형준 시장 “부산항 물류 외연 확장”
돈 영 알래스카항·놈 심해 항만 프로젝트 현장 점검
수에즈 운하 대비 거리 30% 단축 ‘꿈의 항로’ 선점 포석

돈 영 알래스카 항만 Don young Port of Alaska 전경. (사진제공=부산시)

부산시(시장 박형준)가 다가올 ‘북극항로 시대’를 선점하고 부산항의 물류 영토를 북극권까지 확장하기 위한 광폭 행보에 나섰다.

부산시는 박형준 시장이 현지시각으로 지난 5~6일양일간 미국 알래스카주 앵커리지(Anchorage)와 놈(Nome)시를 잇따라 방문해 북극항로 거점 항만들과의 협력 체계를 다졌다고 밝혔다.

이번 방문은 최근 지구 온난화로 인한 해빙 가속화와 홍해 사태 등 기존 항로의 불안정성이 커지면서 아시아와 유럽을 잇는 최단 거리인 북극항로가 글로벌 물류업계의 핵심 대안으로 떠오른 데 따른 것이다. 특히 미국 정부가 안보 강화와 자원 개발을 목적으로 알래스카 북극 심해 항만 건설을 추진함에 따라 부산시가 선제적으로 대응에 나선 것으로 풀이된다.

박 시장은 첫 일정으로 5일 알래스카 물동량의 90%를 처리하는 핵심 거점인 ‘돈 영 알래스카항(구 앵커리지항)’을 찾았다. 박 시장은 항만 운영 현황과 물류 기반 시설을 꼼꼼히 살피며 향후 부산항과 연계한 구체적인 물류 비즈니스 모델을 구상했다.

이어 6일에는 북극 베링해협에 인접한 전략적 요충지인 놈(Nome)시를 방문했다. 놈시는 북극해로 진입하는 관문에 위치해 북극항로가 활성화될 경우 선박들의 필수 기착지로 꼽히는 곳이다.

박 시장은 케니 휴즈(Kenny Hughes) 놈 시장 및 항만관리위원회 관계자들과 면담하고 북극 심해 항만 건설 프로젝트 현장을 직접 시찰했다.

이 자리에서 박 시장은 부산의 세계적인 신항만 건설 및 관리 노하우를 공유하는 한편, 향후 북극항로 운항 선박들의 선용품 공급, 수리, 관리 거점으로서 부산과 놈시가 협력할 수 있는 토대를 마련했다. 놈시 측도 수산 분야를 포함한 폭넓은 경제·문화 교류에 기대감을 나타냈다.

박형준 시장은 “북극항로는 기존 수에즈 운하를 경유하는 남방항로보다 거리를 30% 이상 단축할 수 있는 ‘꿈의 항로’이자 부산이 글로벌 물류 허브로서 세계 최고가 될 기회의 통로”라고 강조했다.

이어 “이번 방문을 통해 알래스카주와 실질적인 글로벌 협력 네트워크를 구축해 부산이 북극항로 시대의 가장 앞자리에 서도록 하겠다”고 밝혔다.

부산 | 김태현 스포츠동아 기자 localbuk@donga.com


김태현 기자