‘다문화가수’ 헤라, 봄철 특용작물 영농 돌입… 다문화 자립 돕는 ‘희망의 밭’ 일군다

다문화가수 헤라가 동료들과 함께 봄철 농사 준비에 본격적으로 돌입했다. 사진제공 ㅣ 헤라엔터테인먼트

노루궁뎅이버섯·산딸기 재배 본격화… 철저한 사전 준비 거쳐 종균 작업 착수
다문화 이주민 기술 전수부터 독도 홍보까지, 농업과 사회공헌 잇는 ‘실천적 행보’

경남 하동에 정착해 귀농 7년 차를 맞이한 헤라가 봄철 농사 준비에 본격적으로 돌입하며, 특용작물 재배를 중심으로 한 현장 중심의 영농 행보를 이어가고 있다. 2019년 귀농 이후 농업과 문화 활동을 병행해온 그는 올해도 땀방울을 흘리며 농촌과 다문화 사회를 잇는 가교 역할을 톡톡히 하고 있다.

헤라는 오는 28일부터 3월 3일까지 제1농장인 노루궁뎅이버섯 농장에서 종균 작업을 진행한다. 이번 작업은 배지 입봉과 살균, 종균 접종을 순차적으로 실시하는 방식으로 이뤄진다. 접종을 마친 배지는 시설하우스동 배양실로 옮겨져 약 20일간의 배양 과정을 거친 뒤, 양육실로 이동해 본격적인 수확 단계에 들어갈 예정이다.

성공적인 봄 영농을 위해 준비 과정도 철저히 마쳤다. 강원도 홍천에서 유기농 참나무 톱밥을 공급받았으며, 소독용 알코올 확보와 배지 작업을 위한 기계실 점검, 시설하우스 내 소금 소독까지 마무리하며 만반의 준비를 갖췄다. 헤라는 “봄철 농사 준비로 바쁜 일정을 소화하고 있지만, 현장에서 직접 땀 흘리는 시간이 가장 보람 있다”고 전했다.

노루궁뎅이버섯 작업이 일단락되면 제2농장인 산딸기 농원에서도 영농 활동이 이어진다. 비료와 퇴비 작업을 시작으로 가뭄 대비 묘목 물주기, 봄 채소 씨앗 파종 등 다양한 농작업이 순차적으로 진행될 예정이다. 이러한 일정은 지난 23일 소속사를 통해 공식 공개됐다.

특히 헤라의 농업 현장은 단순한 생업의 공간을 넘어, 다문화 구성원들이 함께 배우고 성장하는 ‘소통의 장’이라는 점에서 주목받고 있다. 현재 한국다문화예술원 원장이자 대한민국다문화총연합 대표 멘토로 활동 중인 그는 농장에서 베트남 출신 이주민 등 다문화 구성원들에게 특용작물 재배 기술을 전수하고 있다. 이는 이주민들에게 실질적인 일자리 경험과 기술 습득의 기회를 제공하며 사회적 자립을 돕는 실질적인 멘토링으로 평가받는다.

사회적 가치 실현을 위한 외부 활동도 적극적이다. 부산경찰청 다문화 홍보대사, 세계문인협회 홍보대사로서 다문화 인식 개선에 앞장서는 것은 물론, 한국친환경운동협회 회장직을 맡아 지속가능한 농촌 환경 조성에도 힘쓰고 있다. 최근에는 본적지를 경북 울릉군 독도리로 옮긴 사실을 밝히며, 이주여성과 외국인 노동자들에게 독도가 한국 영토임을 알리는 교육 및 홍보 활동을 병행하고 있다.

농업 현장과 문화, 다문화, 사회봉사를 유기적으로 연결해온 헤라는 올봄에도 지역사회와 함께 호흡하며 분주한 일정을 소화할 예정이다. 현장에서 뿌린 정직한 땀과 노력이 농촌과 다문화 사회에 어떤 풍성한 결실로 이어질지 기대가 모아지고 있다.

청도 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자