벚꽃길 맨발로 걸으며 봄 만끽…경주 ‘선덕여왕길’ 행사 성료

‘제3회 선덕여왕길 왕벚꽃 맨발행사’ 개회식이 진행되고 있다. 사진제공 ㅣ 경주시

진평왕릉~명활산성 4.4㎞ 구간 800여 명 참여…건강·치유·관광 결합한 걷기문화 확산

경주시는 지난 11일 진평왕릉 일원에서 열린 ‘제3회 선덕여왕길 왕벚꽃 맨발행사’가 시민과 관광객의 큰 호응 속에 성황리에 마무리됐다고 밝혔다.

이번 행사는 경주시가 주최하고 경주시맨발걷기협회가 주관해 역사와 자연이 공존하는 선덕여왕길을 배경으로 진행됐다. 맨발 걷기를 통해 시민들의 건강 증진과 생활 속 걷기문화 확산을 도모하고, 경주의 대표 봄 관광자원인 왕벚꽃길을 널리 알리기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 가족 단위 참가자를 비롯한 시민과 외지 관광객 등 약 800명이 참여해 높은 관심을 반영했다. 참가자들은 진평왕릉에서 출발해 명활산성까지 이어지는 왕복 4.4㎞ 구간을 맨발로 걸으며, 만개한 왕벚꽃 아래에서 봄의 정취를 온몸으로 체감했다.

흙길과 잔디길을 따라 이어지는 코스는 발바닥 자극을 통한 건강 효과는 물론, 자연과의 교감을 통해 심리적 안정과 치유의 시간을 제공했다.

특히 선덕여왕길은 신라의 역사적 유산이 밀집한 구간으로, 참가자들은 걷기 과정에서 자연스럽게 경주의 문화유산을 접하는 색다른 경험을 했다. 진평왕릉과 명활산성 등 유적지 주변의 수려한 자연경관이 어우러지며 단순한 걷기행사를 넘어 역사·문화·생태가 결합된 체험형 프로그램으로 자리매김했다는 평가다.

행사는 식전 색소폰 공연과 풍물놀이로 활기찬 분위기 속에 시작됐으며, 본 행사인 맨발 걷기 이후에는 팝페라 공연과 거리공연, 포토존 운영 등 다양한 부대행사가 이어져 참가자들의 만족도를 높였다. 행사장 곳곳에는 휴식 공간과 간단한 체험 프로그램도 마련돼 남녀노소 누구나 편안하게 참여할 수 있도록 배려했다.

또한 행사 운영 측은 안전요원 배치와 응급상황 대비 체계를 갖추는 한편, 코스 정비와 안내를 강화해 참가자들이 안전하게 행사를 즐길 수 있도록 했다. 봄철 관광객 증가에 대비한 교통 및 질서 관리도 병행돼 큰 사고 없이 행사가 마무리됐다.

경주시는 이번 행사를 통해 ‘걷기 좋은 도시’ 이미지 제고와 함께 체류형 관광 활성화에도 긍정적인 효과를 거둔 것으로 보고 있다. 특히 맨발 걷기라는 건강 트렌드와 지역 관광자원을 결합한 프로그램이 시민 참여는 물론 외부 방문객 유입에도 기여한 것으로 분석된다.

최혁준 경주시장 권한대행은 “이번 행사가 경주의 역사문화자원과 자연경관을 함께 체험하는 뜻깊은 시간이 되었길 바란다”며 “앞으로도 시민들이 일상 속에서 건강을 실천하고, 관광객들이 머물며 즐길 수 있는 건강 친화적 환경과 콘텐츠를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 경주시는 향후 계절별 특색을 반영한 걷기 프로그램과 다양한 시민 참여형 행사를 지속적으로 발굴·운영해, 건강과 관광이 어우러진 도시 브랜드를 강화해 나갈 방침이다.

경주 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자