예천 용궁순대축제 이틀간 ‘역대급 인파’…봄 관광축제로 새 지평

‘2026 예천 용궁순대축제’가 이틀간 역대급 방문객을 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다. 사진제공 ㅣ 예천군

회룡포 봄나들이 축제와 연계 시너지…체류형 미식관광 가능성 확인

(재)예천문화관광재단이 4월 25일부터 26일까지 용궁면 일원에서 개최한 ‘2026 예천 용궁순대축제’가 이틀간 역대급 방문객을 끌어모으며 성황리에 막을 내렸다.

화창한 봄 날씨 속에 축제장에는 가족 단위 관광객과 젊은 방문객들의 발길이 이어졌고, 용궁면 시가지와 주요 도로변은 방문 차량으로 붐비며 축제 열기를 실감케 했다. 행사장 주변 음식점과 상가에도 관광객이 몰리면서 지역 상권에도 활기가 더해졌다.

특히 이번 축제는 매년 9월 열리던 용궁순대축제를 봄 관광 수요에 맞춰 새롭게 선보인 첫 행사라는 점에서 의미를 더했다. 인근 회룡포 일원에서 함께 개막한 ‘2026 회룡포 봄나들이 축제’와 연계 운영되며 시너지 효과를 극대화했다.

방문객들은 용궁면에서 용궁순대를 맛본 뒤 회룡포에서 봄나들이를 즐기는 동선으로 이동하며 체류 시간을 늘렸고, 먹거리와 자연경관을 함께 즐기는 체류형 관광 모델의 가능성을 확인했다.

이번 축제는 예천을 대표하는 향토음식인 용궁순대를 단순한 먹거리에서 벗어나 젊은 세대와 가족 단위 관광객이 함께 즐길 수 있는 미식 콘텐츠로 확장했다는 점에서도 주목 받았다.

특히 타 지역 우수사례를 벤치마킹해 선보인 ‘용궁미식컵’은 비빔순대, 치즈로제순대, 순소꼬치 등 이색 메뉴를 통해 전통의 맛에 현대적인 감각을 더하며 큰 호응을 얻었다. 다양한 메뉴는 2030 세대와 가족 단위 방문객의 관심을 끌며 축제의 대표 콘텐츠로 자리매김했다.

이와 함께 순대의 유래와 맛을 흥미롭게 풀어낸 ‘순대연구소’, ‘순믈리에’, 순대 전시 프로그램 등도 관람객들의 발길을 붙잡았다. 먹거리 중심 축제에 체험과 스토리텔링 요소를 더해 체류 시간을 늘리고 만족도를 높였다는 평가다.

휴게소형 키오스크 결제 시스템도 안정적으로 운영되며 방문객 편의를 높였다. 체계적이고 깔끔한 운영 방식이 미식축제의 완성도를 끌어올렸다는 평가를 받았다.

이번 축제는 외부 방문객을 지역으로 유입시키고 체류와 소비로 연결하는 ‘생활인구 확장형 축제’로서의 의미도 확인됐다. 축제장 주변 유동인구 흐름과 현장 상황을 종합할 때, 지역 대표 먹거리 콘텐츠가 골목상권 활성화로 이어질 수 있음을 보여준 사례로 평가된다.

다만 예상보다 많은 인파가 몰리면서 주차 공간 부족과 행사장 내 혼잡 등은 개선 과제로 지적됐다. 재단은 운영 결과를 면밀히 분석해 내년에는 주차 인프라 확충과 동선 개선, 공간 재배치 등을 통해 관람객 편의를 강화할 계획이다.

재단 관계자는 “전국 관광객과 군민들의 뜨거운 성원에 감사드린다”며 “내년에는 예천의 고유한 맛과 이야기를 담은 콘텐츠를 더욱 보강하고 인근 관광자원과의 연계를 강화해 체류형 미식관광 축제로 발전시키겠다”고 밝혔다.

한편, 같은 기간 회룡포 일원에서 시작된 ‘2026 회룡포 봄나들이 축제’ 역시 가족 단위 관광객을 중심으로 많은 방문객이 찾으며 봄철 예천 관광 열기를 이어가고 있다. 해당 축제는 오는 5월 5일까지 주말과 공휴일을 중심으로 운영된다.

예천 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com



나영조 기자