도심 아닌 ‘사각지대’로… 신천지자원봉사단 부산서부지부, 수요 맞춤 봉사로 지역 고충 해결

하기 좋은 곳 아닌 필요한 곳 찾는 수요 맞춤형 봉사 정착
가덕도 해상 폐기물 수거부터 참전용사 장수 사진 촬영까지
지역 단체와 협력해 행정력 닿지 않는 사각지대 발굴 주력

지난 20일 신천지자원봉사단 서부경남연합회가 ‘자연아푸르자’ 캠페인을 진행하는 가운데 쓰레기를 수거하고 있다. (사진제공=신천지자원봉사단 부산서부지부)

신천지자원봉사단 부산서부지부(지부장 이영노)가 봉사 공급의 양극화 현상을 해소하고 수혜 현장의 목소리에 답하는 ‘수요 맞춤형’ 봉사 시스템을 구축해 지역사회의 고충을 해결하고 있다.

해마다 수많은 단체가 환경정화 활동에 나서지만 관리가 용이한 번화가 위주로 활동이 편중되는 실정이다. 행정안전부의 2023 자원봉사활동 실태조사에 따르면 전체 활동 중 도시 지역이 61.4%를 차지한 반면 농어촌은 16.2%에 불과했다.

지리정보시스템 GIS기반 연구에서도 봉사자의 대다수가 주거 여건이 좋은 신도심에 거주하며 접근성을 최우선으로 고려하는 것으로 나타났다. 이로 인해 교통이 불편한 소외 지역은 봉사자 방문 빈도가 도심보다 최대 5배 이상 낮아 이중고를 겪고 있다.

부산서부지부는 봉사자 입장에서 ‘하기 좋은 ’‘이 아니라 수혜 현장에서 ‘필요로 하는 곳’을 찾는 것을 실효성의 핵심으로 판단했다. 지역 사정을 잘 아는 어촌계와 보훈단체 등과 소통하며 행정력이 닿지 않는 ‘난코스’를 추천받는 방식이다.

지난 22일에는 가덕도 천성항에서 어민들의 요청을 받아 낚시꾼들이 버리고 간 폐기물과 폐어구 등 해양 쓰레기 4500리터를 수거했다. 구종성 어촌계장은 “치워도 매일 밀려드는 쓰레기에 앞이 깜깜했는데 젊은 봉사자들이 자기 일처럼 치워줘 해안가가 깨끗해 보인다”며 고마움을 전했다.

이러한 행보는 2025년 2월부터 이어온 ‘장수 사진 프로젝트’에서도 확인됐다. 거동이 불편한 고령의 유공자들이 사진관까지 이동하기 어렵다는 점을 고려해 보훈회관으로 직접 찾아가는 사진관을 운영했다.

사하구에서 시작된 활동은 영도구 등의 요청으로 참전용사 200여명까지 대상이 대폭 확대됐다. 봉사단은 어르신들의 빛나는 순간을 사진에 담아 존경을 표했으며 앨범 판넬 전시회도 함께 개최해 의미를 더했다.

과거 코로나19 팬데믹 당시에도 소외 지역의 방역 빈틈을 메웠다. 2021년 6월 번화가와 떨어진 사하구 예방접종센터 신평체육관의 요청으로 즉각 인력을 지원했다. 청년 6명으로 구성돼 현장에 투입된 봉사단은 주차 관리와 동선 안내 등을 성실히 수행하며 2021년 연말까지 활동을 지속했다. 사하구 자원봉사센터 관계자는 “일손이 절실한 실정이었는데 선뜻 나서준 봉사단에 감사하다”고 전했다.

김요한 부산서부지부 부지부장은 “봉사의 실효성은 현장에서 가장 필요로 하는 시점에 적절한 도움을 줄 때 나타난다”며 “앞으로도 지역 단체들과 소통해 남들이 기피하는 사각지대를 지속적으로 발굴하겠다”고 밝혔다.

현장의 목소리를 바탕으로 문제를 해결해 나가는 부산서부지부의 행보는 지역사회의 실질적 고충을 해소하는 실천적 모델로 자리 잡고 있다.

부산 | 김태현 스포츠동아 기자 localbuk@donga.com


김태현 기자