장흥군 “농민 시름 던다” 블루베리밭에 뜬 30명의 공무원들

■ 인력난 겪는 농가 찾아 수확 및 선별 작업… 실질적 지원 앞장
■기계 수확 안 돼 애타는 농가 위해 팔 걷어

장흥군 회진면 행정복지센터와 해양수산과는 지난 22일 수확철을 맞아 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 지역 농가를 찾아 농촌 일손돕기 활동을 실시했다. 사진제공=장흥군

장흥군은 지난 22일 회진면 행정복지센터와 해양수산과 소속 공무원 30여 명이 회진면 덕산리에 위치한 블루베리 재배 농가를 찾아 일손 돕기 봉사활동을 펼쳤다고 밝혔다.

과실이 작고 연약한 블루베리는 기계 수확이 불가능해 일일이 사람의 손을 거쳐야만 하는 까다로운 작물이다.

더욱이 수확 후 선별 과정에서도 막대한 인력이 필요해, 농가들은 매년 이맘때면 반복되는 고질적인 일손 부족으로 시름을 앓고 있다.

이에 공무원들은 적기 수확을 놓칠 위기에 처한 농가를 돕기 위해 직접 현장으로 출동했다.

이날 작업은 ▲숙련된 손길이 필요한 블루베리 수작업 수확 ▲크기와 품질에 따른 정밀 선별 작업 ▲농가 애로사항 청취 등 실질적인 보탬이 되는 방향으로 꼼꼼하게 진행됐다.

장찬석 장흥군 회진면장은 “농번기마다 일손 부족으로 까맣게 타들어 가는 농민들의 마음을 현장에서 직접 땀 흘리며 깊이 헤아릴 수 있었다”며 “책상머리 행정에서 벗어나, 앞으로도 농가의 무거운 짐을 덜어주고 진심으로 소통하는 밀착 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

장흥 | 박기현 스포츠동아 기자 spt-dong-a@daum.net


박기현 기자