김호중, 30일 가석방 출소 ‘모범수 환영’ 속 싸늘한 시선도

음주 운전 뺑소니 등 혐의로 구속돼 복역하던 가수 김호중이 가석방 심사를 통해 30일 출소가 확정됐다. 뉴시스

음주 운전 뺑소니 등 혐의로 구속돼 복역하던 가수 김호중이 가석방 심사를 통해 30일 출소가 확정됐다. 김호중은 특정범죄가중처벌법상 위험운전치상과 도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치 등의 혐의로 기소돼 징역 2년 6개월의 실형을 선고받았다.

만기 출소일은 11월로 예정돼 있었으나, 이번 가석방 심사를 통과하며 형기의 80% 이상을 채운 상태에서 다섯 달 일찍 사회로 복귀하게 됐다. 지난해 성탄절 특사 가석방 심사 대상에도 올랐지만, 당시에는 부적격 판단을 받은 바 있다.

김호중은 2024년 5월 9일 서울 강남구 압구정로에서 술을 마신 채 운전하다 중앙선을 침범해 반대편 도로의 택시와 충돌한 뒤 달아나고, 이후 매니저에게 대신 자수를 시킨 혐의 등으로 구속 기소됐다. 서울구치소에서 수감 생활을 하다가, 지난해 8월 국내 유일 ‘민영 교도소’인 소망교도소로 이감돼 복역해 왔다.

김호중의 가석방 소식이 전해지자, 대중의 반응은 다소 엇갈리는 모양새다.

그의 팬덤은 합법적 절차와 심사를 거쳐 ‘모범수로 인정받은 결과’라며 환영의 뜻을 나타내고 있다. 팬카페 등에서는 출소 후에도 계속될 자숙과 관련 사회 활동 등에 지지를 보내겠다는 반응이 이어졌다.

이와 대조적으로 가석방 요건은 충족했을지라도, 구속 사유에서 보듯 ‘기만 시도’에서 비롯된 공분과 배반감까지 온전한 면죄부를 받기는 쉽지 않아 보인다는 비판적 목소리도 있다. 일각에서는 음주 운전을 그 어느 때보다 ‘위중하게’ 여기는 사회적 분위기에 다소 영향을 주지 않겠느냔 우려도 내놓고 있다.

가석방 출소 후 김호중은 11월까지 남은 형기 동안 보호 관찰을 받게 된다. 보호관찰에는 주거 이전이나 출국 등 주요 신상 변동이 있을 경우 관계 기관의 허가도 포함돼 있다.




허민녕 기자 mignon@donga.com