포항 고무열 ‘영플레이어상’ 감격

포항 고무열은 2년 전 신인왕에 오르지 못한 아쉬움을 K리그 영플레이어상 수상으로 확실하게 씻어냈다. 수상 직후 소감을 전하는 모습. 김민성 기자 marinboy@donga.com 트위터 @bluemarine007

■ ‘2013 K리그 대상’ 시상식

113표 중 71표로 윤일록 따돌려
8골 5도움 포항 2관왕 이끈 공로
“리그서 잘하면 대표팀 기회 올 것”

고무열(23·포항 스틸러스)이 2년 전 좌절을 오늘의 환희로 바꿨다.

고무열은 3일 열린 ‘2013 현대오일뱅크 K리그 대상’ 시상식에서 ‘영플레이어상’을 수상했다.

영플레이어상은 K리그 클래식(1부 리그) 선수 가운데 만 23세 이하, 국·내외 프로 출전햇수 3년 이내, 해당 시즌 K리그 전체 경기 중 절반 이상 출전한 선수에게 주어지는 상이다. 고무열은 기자단 투표에서 113표 중 71표를 얻어 서울 윤일록(35표)과 인천 한교원(7표)을 여유 있게 따돌렸다.

고무열은 프로 입단 첫 해였던 2011년, 신인왕 문턱에서 미끄러졌다. 당시 ‘제2의 황선홍’이란 별명을 얻으며 10골3도움의 준수한 활약을 보였고, 유력한 신인왕 후보로 떠올랐다. 그러나 전북 이승기(당시 광주)에게 아깝게 밀렸다. 시상식 당일까지도 큰 기대를 갖고 있었기에 허탈함은 더 컸다.

원래 신인왕은 선수 인생에 딱 한 번 받을 수 있는 상이다. 하지만 프로연맹은 올해부터 신인왕을 폐지하고 대신 영플레이어상을 만들었다. 2년 전 신인왕을 아깝게 놓쳤던 고무열은 올 시즌 8골5도움으로 팀의 2관왕(정규리그+FA컵)을 이끌었고, 영플레이어상의 초대 수상자가 되는 영광을 안았다.

실패가 고무열을 성장시켰다. 그는 작년에는 또래들이 출전한 런던올림픽 최종명단에 들지 못했다. 고무열은 “(신인왕 실패와 올림픽팀 탈락이) 분명 큰 자극이 됐다. 리그에서 인정받아야 다시 대표팀에 불려갈 수 있는 기회가 생기기 때문에 리그에서 최선을 다했다. 대표팀이라는 문은 리그에서 잘 했을 때 열리는 것이다. 늘 좋은 모습 보여야 한다고 생각하고 있다“고 다부진 소감을 밝혔다.

이날 시상식 후 공식 기자회견 때 고무열은 최우수선수(MVP) 김신욱, 감독상을 받은 포항 황선홍 감독과 나란히 앉았다. 황 감독은 한국 국가대표 공격수의 계보를 이었던 전설적 인물이고, 김신욱은 현재 리그에서 가장 정상권에 속해 있는 공격수다. 김신욱이 고무열의 가까운 미래라면 황 감독은 먼 미래다.

고무열은 “(김)신욱이 형은 제공권이 좋고 키가 크지만 골문 앞에서 수비를 따돌리는 움직임도 탁월하다. 스크린플레이도 잘 하신다. 제가 가지지 못한 장점을 배우고 싶다. 황 감독님께는 글쎄…. 워낙 좋은 공격수라 모든 걸 갖추셨다. 다 배워야 하지 않을까”라며 웃음을 지었다.

윤태석 기자 sportic@donga.com 트위터@Bergkamp08