토트넘 포체티노 감독, “손흥민은 팀의 새 영웅”

토트넘 손흥민(오른쪽)이 20일(한국시간) 화이트 하트 레인에서 열린 2015∼2016시즌 잉글랜드 프리미어리그 6라운드 크리스털 팰리스와의 홈경기 후반 23분 선제 결승골을 터트린 뒤 팀 동료 델레 알리와 함께 기쁨을 만끽하고 있다. 사진=ⓒGettyimages멀티비츠

유로파 2골 이어 EPL 2경기만에 데뷔골

최근 2경기에서 3골을 몰아쳤다. 시즌 초반 1승도 거두지 못했던 팀은 그가 합류한 이후 3연승의 휘파람을 불었다. 이만하면 ‘승리를 부르는 이름’으로 전혀 손색없다.

지난 여름이적시장 마감 직전 독일 분데스리가 레버쿠젠에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘으로 이적한 손흥민(23)이 ‘손세이셔널’이라는 별명 그대로 초반부터 맹활약을 펼치며 바람을 일으키고 있다.

손흥민은 20일(한국시간) 영국 런던 화이트 하트 레인에서 열린 2015∼2016시즌 EPL 6라운드 크리스털 팰리스와의 홈경기에 선발출전해 후반 23분 왼발로 결승골을 터트리며 팀의 1-0 승리를 이끌었다. 13일 선덜랜드와의 원정경기를 통해 잉글랜드 무대 데뷔전을 치렀던 그는 2경기 만에 리그 첫 골을 뽑아내며 ‘역대 EPL 한국선수 최소경기(2게임) 데뷔골’ 신기록을 작성했다. 개막 후 3무1패로 주춤했던 토트넘은 선덜랜드와 크리스털 팰리스를 연파하며 상승세로 돌아섰다.

손흥민은 이에 앞서 18일 홈에서 열린 카라바크(아제르바이잔)와의 2015∼2016시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 조별리그 J조 1차전에선 멀티골을 작렬하며 홈팬들에게 강렬한 첫 인상을 심는 데 성공했다. 최전방 공격수로 출전해 팀의 3-1 역전승에 앞장섰다. 토트넘 마우리시오 포체티노 감독은 크리스털 팰리스전 직후 “손흥민은 우리 팀의 새 영웅이 될 수 있다. 그가 있어 매우 행복하다”며 만족감을 드러냈다. 아시아선수 역대 최고 이적료인 2200만파운드(약 400억원)의 가치를 실력으로 입증하고 있는 손흥민이다.

김도헌 기자 dohoney@donga.com