쉴 틈 없이 뛴 손흥민, 결국 탈났다…원정 한일전 출격 불투명

‘손세이셔널’ 손흥민(29·토트넘)이 결국 쓰러졌다. 시즌 내내 쉴 틈 없이 이어진 강행군의 여파로 보인다.

손흥민은 15일(한국시간) 런던 에미리츠 스타디움에서 열린 2020~2021시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 28라운드 아스널과 원정경기에 선발출전했으나, 전반 19분 만에 허벅지 근육 부상으로 교체됐다.

전반 17분경 후방에서 넘어온 패스를 받기 위해 전력으로 질주하던 손흥민은 왼쪽 허벅지 뒤쪽(햄스트링) 부위를 움켜쥐면서 그라운드에 주저앉았다. 별다른 충돌이나 충격 없이 통증을 느낀 탓에 불안감은 더 커졌다. 의료진과 짧은 대화를 나눈 뒤 그라운드를 빠져나오던 손흥민을 걱정스레 지켜본 조세 무리뉴 토트넘 감독은 1-2 역전패로 끝난 ‘북런던 더비’ 직후 “근육을 다쳤다. 회복에 얼마나 걸릴지는 모르겠으나 통상 (회복이) 쉬운 부상은 아니다”며 씁쓸해했다.

‘예고된 부상’일 수 있다. 손흥민은 올 시즌 치열하게 뛰어왔다. EPL은 물론 FA컵과 리그컵, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 등 혹독한 스케줄을 소화해왔다. 아스널 원정까지 41경기에서 3140분을 뛰었다. EPL 2361분, 유로파리그(예선 포함) 504분, 리그컵 133분, FA컵 142분이다.

무리뉴 감독은 손흥민에게 전방과 2선 공격수, 윙포워드 등 다양한 역할을 맡기며 꾸준히 출전시켰다. 경기 비중에 따라 간간히 로테이션을 진행했어도 손흥민이 온전히 쉰 경우는 흔치 않았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 2022카타르월드컵 아시아 예선 등 A매치가 열리지 못하고 있는 상황에 감사해야 할 지경이었다.

햄스트링 부상도 올 시즌 2번째다. 지난해 9월 27일부터 10월 3일까지 2경기에 결장했다. 부상 정도와 회복기간 등을 떠나 또 다시 햄스트링에 무리가 왔다는 것 자체가 우려스러울 수밖에 없다. 손흥민이 워낙 빠르게 몸 상태를 회복하곤 했지만, 현 시점에선 충분한 휴식이 필요하다는 축구계의 목소리가 높다. 한 의료 전문가는 “기계도 재정비가 필요한 법이다. 선수는 자동차 엔진이 아니다. 스케줄이 빡빡한 선수들의 피로를 낮춰주는 것은 특혜가 아니다”고 설명했다.

이런 와중에 손흥민은 25일 일본 요코하마에서 열릴 한일 친선 A매치에 호출됐다. 국가대표팀 파울루 벤투 감독(포르투갈)은 이날 서울 신문로 축구회관에서 기자회견을 열어 2011년 삿포로 참사(0-3 한국 패) 이후 10년만의 한일 친선경기에 나설 A대표팀 명단을 발표했는데, 미드필더(MF)로 분류된 손흥민도 포함됐다.

다만 벤투 감독은 여지를 남겨뒀다. “손흥민이 아스널 원정에서 다친 것을 확인했다. 대한축구협회와 토트넘이 소통해야 한다. 일단 검진 결과를 기다리고 있다. 몸 상태를 체크한 뒤 최종적으로 선발 여부를 결정하겠다”고 밝혔다.

남장현 기자 yoshike3@donga.com