“자신감 불어넣는 것도 중요” KT-키움 하이브리드 통역 최우현-이조일 매니저 [PS 피플]

19일 경기도 수원 kt위즈파크에서 ‘2022 신한은행 SOL KBO리그’ kt 위즈와 키움 히어로즈의 준PO 3차전 경기가 열린다. 키움 통역 이조일, kt 통역 최우현. 수원 | 김민성 기자 marineboy@donga.com

준플레이오프(준PO·5전3선승제)를 치르고 있는 KT 위즈와 키움 히어로즈는 외국인선수와 의사소통에서 통역 담당 직원들의 역할이 특히 큰 팀들이다. KT에선 오드리사머 데스파이네(쿠바), 웨스 벤자민, 앤서니 알포드(이상 미국)가 활약하고 있고, 키움에선 야시엘 푸이그(쿠바), 에릭 요키시, 타일러 애플러(이상 미국)가 뛰고 있다. 두 팀의 외국인선수들과 원활한 의사소통을 하려면 영어는 물론 스페인어에도 통달해야 한다.

공교롭게도 두 팀은 ‘하이브리드 통역’이 가능한 능력자를 보유하고 있다. KT 최우현 매니저(28)와 키움 이조일 매니저(29)는 외국인선수들의 가을 활약에서 숨은 조력자들이다.

최 매니저는 올해 초 윌리엄 쿠에바스의 통역을 맡았다가 지금은 알포드의 전담 통역으로 일하고 있다. 영어와 스페인어를 수준급으로 구사하는 그는 데스파이네와 코칭스태프의 의사소통도 적극적으로 돕는다.

최 매니저는 “PS(포스트시즌)라고 해서 내가 무언가를 더 의욕적으로 하려 하진 않는다. 선수들이 이제까지 지켜온 루틴을 최대한 그대로 가져갈 수 있게 돕는 게 더 중요하다. 정확한 통역은 정규시즌과 마찬가지로 당연히 기본적인 것”이라고 말했다.

그는 “정확하게 전달해야 하는 야구용어는 데스파이네에게도 영어로 전달한다. 코치님들과 얘기를 할 땐 선수들 대부분이 코치님들의 영어를 잘 알아듣는다. 나는 이해가 부족한 경우에만 나서서 의사소통을 돕고 있다”고 덧붙였다.

최 매니저는 “단순히 다른 이의 말을 전하는 것만이 내 역할은 아니라고 생각한다. 이런 중요한 경기에선 선수들의 자신감을 북돋아주는 말을 계속 하는 것도 중요하다. 선수들에게 ‘잘 하고 있다’, ‘팬들의 응원이 더 세졌다’며 좋은 기운을 계속 불어넣어준다”고 밝혔다.

푸이그의 통역을 전담하고 있는 이조일 매니저 역시 이에 적극 동의했다. 이 매니저는 “푸이그는 워낙 기분파인 선수 아닌가. 1차전에서 본인이 맹활약을 하고, 팀도 이기면서 ‘신’을 많이 냈다. 자신감도 가을야구 들어 가장 많이 상승한 모습”이라고 설명했다.

그는 “푸이그는 강병식 타격코치와 가장 많은 얘기를 나눈다. 자기 주장이 강한 선수임에도 강 코치님의 얘기에는 귀를 기울이고, 실제 연습에도 많이 적용한다. 선수들 중에선 이정후, 김재현 등과 가장 막역하게 지낸다”고 귀띔했다.

이 매니저는 “푸이그가 가을야구 들어서 맹활약에 대한 의지가 더 커졌다. 본인이 내년에도 커리어를 이어가려는 생각이 강해 지금 시점에서 더 좋은 모습을 보이려 하고 있다. 신이 나 있는 만큼 향후 더 좋은 모습을 충분히 보여줄 것이라 믿는다”고 자신했다.
수원 | 장은상 기자 award@donga.com