[SD 몬테레이 인터뷰] 차세대 한국 센터백 이한범, “민재형 덕분에 믿고 자신 있게 수비해요”

축국국가대표팀 수비수 이한범이 23일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 에스타디오 우니베르시타리오에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 몬테레이│뉴시스

[몬테레이=스포츠동아 백현기 기자] 한국 수비의 새로운 축으로 성장하고 있는 이한범(24·미트윌란)이 김민재(30·바이에른 뮌헨)를 향한 믿음과 함께 남아프리카공화국전 승리를 다짐했다.

홍명보 감독(57)이 이끄는 축구국가대표팀은 남아프리카공화국과 2026북중미월드컵 조별리그 A조 최종 3차전을 이틀 앞둔 23일(한국시간) 멕시코 누에보레온주 몬테레이의 에스타디오 우니베르시타리오에서 비공개 훈련을 진행했다. 1승1패(승점 3)로 조 2위인 한국은 25일 몬테레이 스타디움에서 남아공전을 치른다.

대표팀은 몬테레이의 무더위 속에서도 선수단 전원이 정상적으로 훈련을 소화했다. 대표팀 관계자는 “처음에는 더위로 어려움이 있었지만 큰 문제 없이 훈련을 마쳤다”며 “회복 훈련을 시작으로 남아공전 대비 전술 훈련과 세트피스 훈련까지 모두 진행했다”고 설명했다.

이한범은 훈련 전 기자회견서 김민재의 존재감을 언급했다. 그는 “(김)민재 형이 월드컵서 ‘그냥 나 믿고 수비하면 된다’고 이야기해줬다”며 “그 말을 들으면서 더 자신 있게 플레이할 수 있다”고 밝혔다.

이번 대회에서 이한범은 대표팀의 가장 큰 수확 가운데 한 명이다. 체코와 1차전(2-1승)부터 선발 출전해 스리백의 오른쪽 수비로 풀타임을 뛰며 승리에 힘을 보탰다. 멕시코전(0-1패)서는 비록 패했으나, 끝까지 경기를 뛰며 상대 핵심 윙어 훌리안 퀴뇨네스(29·알 카다시야)를 틀어막았다.

이한범은 개인 활약보다 팀 수비의 성장에 의미를 부여했다. 그는 “2경기를 치르면서 수비가 점점 더 단단해지고 있다는 것을 느끼고 있다”며 “남아공 공격수들도 빠르고 개인 능력이 뛰어나지만 지금처럼 조직적으로 준비하면 충분히 잘 막을 수 있을 것”이라고 말했다.

남아공전을 앞두고는 공격 상황에서의 역할도 기대했다. 이한범은 “남아공 수비진이 상대적으로 높이가 크지 않다고 들었다”며 “세트피스와 크로스 상황을 잘 준비하고 있다. 월드컵 전부터 함께 뛰게 되면 어떤 움직임을 가져갈지 이야기를 많이 나눴다”고 말했다. 그는 이어 “같이 출전하게 된다면 좋은 장면이 나올 수도 있을 것 같다”며 미소를 지었다.


몬테레이｜백현기 기자 hkbaek@donga.com