베이징에서 택시 잡기가 쉽지 않다. 2만 여명의 취재진이 모여 있는 메인프레스센터(MPC)와 국제방송센터 정문 앞에는 택시 정류장이 하나 있다. 셔틀버스 출발 시간을 놓치거나 올림픽 시설이 아닌 곳을 가려면 택시를 이용해야 하지만 만만치 않다. 주위를 지나는 택시도 많지 않고 정류장을 그냥 지나치는 빈 차도 많다. 그러다보니 택시를 세워주는 공안까지 등장했다. 목적지까지 가는 것은 더 힘들다. 많은 기사들이 경기장이나 선수촌, 미디어 빌리지 등 올림픽 시설의 위치를 모르기 때문이다. 기사 대부분이 영어를 못해 길을 잃으면 낭패를 볼 수밖에 없다. 중국어로 표기된 지도를 보여줘도 별 소용이 없다. 문제는 올림픽 시설 밀집 지역이 이전까지 사람들의 왕래가 별로 없었던 곳인 데다 통제선이 곳곳에 설치돼 있어 실제 길이 바뀐 곳도 많다는 점이다. 사전 교육이 필요했다. 베이징올림픽조직위원회는 4월 베이징에 있는 택시 회사에게 유니폼을 준비하라고 지시했다. 약 10만 명의 택시기사들이 1일부터 노란 셔츠에 줄무늬 넥타이, 청색 바지를 입고 운전대를 잡는다. 중국은 ‘역대 최고의 올림픽’을 위해 천문학적인 금액을 쏟아 부었다. 낡은 택시를 교체하고 옷을 맞춘 것도 그 중 하나다. 하지만 겉모습과 달리 내용은 쉽게 바꿀 수 있는 게 아니다. 깔끔하게 보이는 것도 중요하지만 택시 기사는 길을 아는 게 먼저다. 베이징=이승건 기자 why@donga.com
