[종합] ‘21th BIFF’ 갈등 봉합하고 아시아 영화 축제로 거듭날까

말도 많고 탈도 많았던 ‘부산국제영화제’가 새로운 출발을 알렸다. 부산시 및 영화인들간의 갈등을 봉합하고 ‘아시아 영화 축제’라는 본질에 초점을 맞출 계획이다.

제21회 부산국제영화제(Busan International Film Festival, 이하 BIFF)가 23일(목) 오전 11시 대한상공회의소 중회의실 A에서 공식 기자 회견을 개최했다. 이날 기자회견장에는 부산국제영화제 김동호 조직위원장과 집행위원장 강수연이 참석했다.

새로 선임된 김동호 조직위원장은 “임시 정관 개정을 통해 최초 민간 조직위원장으로 선출돼 부임했다. 신임 조직위원장으로 심려를 끼쳐 드려 국내외 영화인들에게 죄송하다는 말씀을 드린다. 그동안 표현의 자유를 지키기 위해 노력해온 부산국제영화제 대해 지지와 성원을 보내주신 분들께도 감사인사를 드린다”며 부임 소감을 밝혔다.

앞서 부산시의 부산국제영화제 독립성 침해에 맞선 영화관련 단체들이 보이콧을 공식 선언하면서 영화제의 파행이 예고됐다. 이에 21회를 맞는 올해 부산국제영화제의 정상적인 개최가 불투명했지만 이번 타결로 인해 영화제 파행은 일단락됐다.

5월 개최된 임시총회를 통해 영화제 개최를 위한 최소한의 정관개정이 이뤄졌다. 부산시장의 조직위원장 당연직제를 폐지, 민간인 조직위원장을 위촉해 김동호 명예집행위원장이 선출됐다.

김동호 위원장은 “지난 20년 간 일관되게 지켜온 독립성과 자율성, 정치적 중립성 원칙과 정체성을 철저하게 지켜나갈 것이다. 작품 선정에 있어서는 집행위원장과 프로그래머가 자율적으로 할 수 있도록 보장하겠다. 이러한 원칙과 정체성을 기초로 영화계가 바라는 방향으로 정관 개정 작업을 가능한 빠른 시일 내에 해 나가겠다”며 철저한 준비를 해 나갈 것을 약속했다.

하지만 부산시와 부산국제영화제의 첨예한 갈등 속에 영화제의 위상은 상당 부분 타격을 입었다. 영화제 개최를 두고 국내뿐만 아니라 전 세계인들의 우려가 끊임없이 쏟아진 것도 사실이다.

이에 강수연 집행위원장은 “그동안 참 많은 일이 있었다. 영화인과 관객, 시민들이 부국제를 위해 많은 힘을 보태주셨다. 우리는 여전히 영화제의 독립성을 지키기 위해 노력하고 있다. 영화제를 안 하고 영화제를 지킬 수 있는 방법은 없다. 내년부터 차후 20년 동안 이러한 일이 반복되어선 안 된다고 생각한다. 특히 한국 영화 없는 국적 없는 영화제로 만들고 싶지 않다”며 영화제 개최에 대한 강한 의지를 표명했다.

영화제 개최 100여일을 앞둔 상황에서 예년과는 다소 축소된 규모로 개최되는 일은 불가피할 전망이다. 강수연 집행위원장은 레드카펫 행사 등은 축소될 수 있지만 영화제 본질에 해당하는 영화 선정 및 프로그램만큼은 유지할 수 있도록 최선을 다할 것을 당부했다.

부산국제영화제는 한국 영화의 발상지인 부산을, 영상문화의 중앙 집중에서 벗어나 지방 자치시대에 걸맞은 문화예술의 고장으로 발전시키고자 기획된 영화제이다. 1996년 제1회를 시작으로 2003년 제8회를 맞이한 부산국제영화제는 5년이라는 짧은 역사에도 불구하고 서구에 억눌려 있던 아시아 영화인의 연대를 실현했다는 평가를 받았다.

제21회 ‘부산국제영화제’ 준비는 이제 시작이다. 정관 개정과 함께 보이콧한 영화인들의 마음을 돌이키는 일이 우선시 돼야 할 사항이다. 지난 20년 동안의 성장통을 겪은 ‘부산국제영화제’가 범영화인비대위의 참석 보이콧을 해소해 새로운 20년을 향해 도약할 수 있을까. 그동안 ‘부국제’에 제기된 다양한 의견들을 수합하는 한편 혁신을 통해 부족한 부분을 보완해 나갈 계획이다.

올해로 21회를 맞은 부산국제영화제는 오는 2016년 10월 6일(목)부터 15일(토)까지 총 열흘 간 개최될 예정이다.

동아닷컴 장경국 기자 lovewith@donga.com 기자의 다른기사 더보기
사진│동아닷컴DB