대장암, 내과 대장내시경 검사 및 용종 제거로 예방 가능해 [건강 올레길]

상현역 서울제일내과 김현수 원장

대장암은 결장과 직장에 생기는 악성종양이다. 위암과 갑상선암, 폐암에 이어 국내 발생률 4위에 오를 만큼 많이 발생한다. 주된 증상은 변비가 생기거나 피가 묻어나는 혈변, 검은 변을 볼 수 있다. 또한 변의 굵기가 가늘어지거나 복통, 체중 감소, 피로감 등의 증세가 나타날 수 있다.

변비 증상과 유사해 가볍게 여기고 방치하다가 많이 진행된 후에야 발견되는 경우가 많다. 따라서 이상 증상이 나타난다면 내과를 찾아 상담을 받고 대장내시경 검사를 통해 장 상태와 종양 발생 여부를 살펴야 한다.

대장암은 정기적으로 내시경 검사만 받으면 조기발견을 통해 90% 이상 완치가 가능하다. 만 40세가 되면 별다른 증상이 없더라도 최소 5년마다 대장내시경을 받는 것이 좋다. 대장내시경을 하면 용종 존재 여부를 확인할 수 있고, 검사를 하면서 용종을 떼어내기 때문에 대장암의 검사와 예방이 동시에 가능하다.

대장 용종 또는 폴립이란 장 점막의 일부가 주위 점막 표면보다 돌출돼 마치 혹처럼 형성된 것을 말하는데, 조직소견에 따라 선종성, 과형성, 염증성 용종 등 여러 가지가 있다. 이중 선종이 대장암으로 발전할 가능성이 높으므로 내시경 검사로 조기에 발견해 용종을 절제해줘야 한다.

내시경은 검사를 위해서는 안내에 따라 음식을 조절하고 장 정결제 복용법을 잘 숙지해야 한다. 또한 검사 전 복용 중인 약물에 대해 의료진에게 알려야 한다.

대장암은 내시경 검사를 통해 용종만 잘 제거해주면 질환 예방은 물론 완치율까지 높일 수 있다. 보건복지부 검진 지정병원에서 소화기 내시경을 세부 전공한 경험이 풍부한 소화기 내과 전문의를 통해 검사 받는 것을 권장한다.

상현역 서울제일내과 김현수 원장