긴박한 상황에서도 동료의 세리머니를 챙기는 스웨그…KT 강백호의 여유

KT 강백호. 스포츠동아DB

KT 위즈 내야수 강백호(22)는 프로 4년차에 맞이한 한국시리즈(KS·7전4승제)에서 팀의 간판타자다운 활약으로 1·2차전 승리에 기여했다. 2경기에서 5타수 5안타 2득점 1타점으로 KS 타율 1.000을 기록했다. 볼넷 3개를 골라 출루율도 100%였다. 15일 2차전에선 2-0으로 앞선 5회말 1사 2·3루서 고의4구를 얻어냈다. 상대팀 두산 베어스도 경계를 늦추지 않는 타자다.

팀의 창단 첫 통합우승이 걸려있는 부담감이 큰 KS 무대지만, 강백호는 오히려 즐기고 있는 듯하다. KS 못지않게 중요한 일전이었던 지난달 31일 삼성 라이온즈와 타이브레이커(순위 결정전)를 통해 정규시즌 우승을 차지한 만큼 그는 “KS에서 마음 편하게 임하고 있다. 운도 따라줘서 결과도 좋았다. 잘 풀리고 있는 듯하다”며 웃었다.

강백호가 긴장을 많이 떨쳐버렸다는 것은 그라운드에서도 확인할 수 있다. 그는 동료들의 세리머니를 따라 하면서 팀 분위기를 끌어올리는 데도 일조하고 있다. 이런 그의 마인드를 엿볼 수 있는 장면이 타이브레이커 때 나왔다.

타이브레이커 9회말 1사 후 2루수 박경수는 ‘슈퍼 캐치’로 삼성 구자욱의 우전안타성 타구를 잡아 아웃시켰다. 박경수는 감격스러운지 모자를 벗어 땅에 던지며 포효했다. 그 사이 1루수 강백호는 재빠르게 뛰어가 박경수의 모자를 주어 전달하며 엉덩이를 쳐줬다.

KT 강백호. 스포츠동아DB

강백호는 당시 상황에 대해 “그런 수비가 나오면 나도 모르게 흥분이 되고, 한껏 업이 된다. 내가 할 수 없는 것이라 멋있고, 존경스럽기까지 하다”고 말했다. 이어 “그 세리머니를 펼치고 모자를 스스로 주우면 얼마나 씁쓸하겠나. 그래서 내가 주어드려야겠다 싶었다. 그런 감성이 있다”며 “만약 내가 그런 수비를 했는데 스스로 모자를 주워들면 속상할 것 같다. 같이 해야 한다”고 덧붙였다. 그는 KS 들어서도 동료들과 세리머니를 활발하게 주고받고 있다.

강백호는 14일 KS 1차전을 마친 뒤 경기 영상을 단 한 번만 봤다. 그 뒤 푹 쉬면서 여가를 즐겼다. 지금까지 잘 쳤지만 단기전의 특성상 언제든 못 칠 수도 있다는 생각을 하며 최대한 의연한 자세로 KS를 치르려고 한다. 개인보다는 팀 성적이 중요하다는 그는 그라운드 위에서 동료들과 함께 호흡하며 KS 무대에 발자취를 남기고 있다.

고척 | 최용석 기자 gtyong@donga.com