“미국서 성장한 것 같다” 타격기술 호평일색, ‘롯데 신인왕’ 기대 키우는 윤동희

롯데 윤동희. 스포츠동아DB

“어릴 때부터 미국에서 성장한 선수 같다.”

윤동희(20)는 올 시즌 롯데 자이언츠가 내놓은 최고 히트상품이다. 53경기(선발 42경기)에 출전해 200타석 가까이(194타석) 섰는데도 타율 3할 이상(0.313)을 유지 중이다. 풀타임 첫해 타선의 한 축을 꿰찬 것은 물론 지난달부터는 중심타선에 들어서기 시작하더니 이제는 2번 타순이나 클린업트리오에 배치되는 날이 적지 않다.

특히 타격 기술에는 호평 일색이다. 지난달 13일 사직 한화 이글스전에선 문동주가 던진 시속 149㎞의 빠른 공이 몸쪽 깊게 파고들었는데도 풀스윙해 홈런을 만들었다. 비단 몸쪽 공에만 대처할 수 있는 게 아니다. 9개 구간으로 나눈 핫&콜드존(hot&cold zone) 대부분이 벌겋다. 최원호 한화 감독은 윤동희의 타격을 본 뒤 “요즘 타자들의 타격기술이 많이 좋아졌다”며 “회전이 좋으니 몸쪽 공에도 잘 대처하더라. (문동주 피홈런은) 윤동희가 잘 친 것”이라고 말했다.

래리 서튼 롯데 감독은 “어릴 때부터 미국에서 성장해온 것 같은 스윙의 궤적을 보이고 있다”며 “스윙할 때 손이 안쪽에서부터 나오니 몸쪽에 바짝 붙어오는 공에도 대처할 수 있다. 보통 방망이 중심에 맞히려고만 해 몸쪽 공을 때리면 공이 파울라인 바깥으로 휘는데, 윤동희는 공이 휘지 않고 끝까지 뻗어서 안타나 홈런이 된다”고 설명했다.

롯데 윤동희. 사진제공 | 롯데 자이언츠

윤동희는 롯데의 높은 기대를 충족시키고 있다. 지난달 21일 수원 KT 위즈전부터 14연속경기 안타행진을 펼칠 만큼 물오른 타격감을 보여줄 뿐만 아니라, 지난달 30일 울산 두산 베어스전에선 생애 첫 끝내기안타로 해결사 능력도 보여줬다. 그는 “내 앞에 찬스가 오면 좋겠다고 늘 생각한다”며 “마찬가지로 떨리는 마음이 들곤 하지만, 타석에서만큼은 즐기려는 생각이 크다”고 밝혔다.

프로 2년차지만 윤동희는 올해 신인왕 후보다. 지난해 13타석에 그쳤던 만큼 신인왕 자격 규정(타자·당해연도 제외 5년 이내·60타석 이내)에 부합한다. 10개 구단 중 신인상 수상자를 배출한지 가장 오래된 롯데가 1992년 투수 염종석 이후 31년 만에 영광을 재현할 수 있을지 궁금하다.

김현세 기자 kkachi@donga.com