고려아연 최윤범 회장, 다보스 카드는 ‘핵심광물’

최윤범 고려아연 회장 사진제공=고려아연

[스포츠동아 양형모 기자] 최윤범 고려아연 회장이 다보스포럼 무대에서 글로벌 핵심광물 공급망과 순환경제를 키워드로 미래 산업 전략을 논의한다.

고려아연은 최윤범 회장이 1월 19일부터 23일까지 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼 연차총회에 참석한다고 밝혔다. 최 회장의 다보스포럼 참석은 2024년에 이어 두 번째다. 최근 미국 제련소 건설 프로젝트를 발표한 고려아연은 이번 포럼을 계기로 글로벌 핵심광물 공급망을 둘러싼 논의에 적극 참여하며, 공급망 허브 기업으로서의 존재감을 강화한다는 계획이다.

최 회장은 ‘핵심광물 분야의 전략적 파트너십과 투자’ 세션 공식 연사로 나선다. 이 자리에서 안정적인 광물 공급망 구축을 위한 정부와 민간 간 협력 모델과 투자 전략을 공유할 예정이다. 세션에는 글로벌 광물 공급망과 관련된 주요 공공 부문 인사와 글로벌 기업 최고경영자들이 참석해 인프라 구축과 공급망 회복력 강화 방안을 논의한다.

다보스포럼 기간 중 최 회장은 에너지·광물 분야 주요 기업 CEO들과 연쇄 미팅을 갖고 신규 비즈니스 기회를 모색한다. 파티 비롤 국제에너지기구 사무총장 등 국제기구 고위 인사들과의 면담도 예정돼 있다. 특히 고려아연이 추진 중인 미국 제련소 프로젝트와 연계한 글로벌 공급망 협력 방안이 주요 논의 주제가 될 것으로 보인다.

이번 포럼에는 도널드 트럼프 대통령을 포함한 미국 정부 주요 인사들의 참석이 예상된다. 이에 따라 프로젝트 크루서블을 중심으로 한 미국 정부와의 전략적 파트너십과 관련한 후속 논의 가능성도 거론된다. 이와 함께 고려아연이 미국과 호주 등지에서 추진 중인 자원순환 및 신재생에너지 사업과 관련한 실무 협의도 진행될 예정이다.

포럼에 앞서 최 회장은 다보스포럼 공식 홈페이지에 기고문을 게재했다. 제목은 ‘순환경제로 청정에너지 공급망 강화’다. 기고문에서 최 회장은 순환경제를 공급망 전략이나 산업정책 차원을 넘어 거버넌스 전반에 내재화해야 한다고 강조했다. 공공과 민간이 함께 글로벌 협력을 강화하는 국가들이 청정에너지 경쟁력을 바탕으로 미래 산업 주도권을 확보할 수 있다는 설명이다.

최 회장은 “핵심광물 공급이 훨씬 더 탄력적이고 지속가능한 형태로 강화되지 않는다면 재생에너지 보급과 전기화 목표 달성은 어렵다”며 “수명이 다한 태양광 패널, 사용 후 배터리, 산업공정 부산물 등 기존에 폐기물로 여겨졌던 자원에서 금속을 회수·재활용하는 방식은 보다 안정적인 공급원을 만들 수 있다”고 밝혔다. 기고문에는 순환경제가 온실가스 배출 저감, 글로벌 탄소 기준 대응, 지정학적·시장 리스크 완화 측면에서 산업 경쟁력을 높일 수 있다는 내용도 담겼다.

한편 최윤범 회장은 WEF 산하 광업·금속 운영위원회 구성원으로 활동하며 핵심광물과 에너지 전환, 비철금속 산업의 지속가능성을 주제로 한 논의에 꾸준히 참여해 왔다. 이번 다보스포럼에서는 글로벌 소재 시스템의 중장기 전환을 다루는 ‘미래 소재 프로그램 운영위원회’ 첫 회의에도 초청받아 WEF 내 역할을 넓힌다.

WEF 광업·금속 운영위원회에는 최 회장을 비롯해 트라피구라 의장 제레미 위어, 뉴몬트 CEO를 지낸 톰 팔머, 텍리소스 CEO 조나단 프라이스가 참여하고 있다. 올해 다보스포럼은 ‘대화의 정신’을 주제로 130여 개국의 기업인과 정·관계 인사들이 모여 정치·경제·사회 전반의 현안을 논의한다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com