HD현대, 국내 첫 전기추진 함정용 고압 추진 드라이브 개발 성공

HD현대는 고압 추진 드라이브 제품 개발을 완료하고 기술 시연회를 열었다. HD한국조선해양 김성준 대표(왼쪽 여덟 번째), HD현대중공업 주원호 특수선 사업대표(다섯 번째), HD현대일렉트릭 김영기 대표(일곱 번째). 사진제공｜HD현대

HD현대가 국내 최초로 전기추진 함정의 핵심 기술인 ‘고압 추진 드라이브’ 개발에 성공하며 해양 방산 산업의 국산화에 한 걸음 더 다가섰다. HD현대의 조선 부문 중간지주사인 HD한국조선해양은 최근 서울대·경북대 연구진과의 공동 개발을 통해 ‘MMC(Modular Multilevel Converter) 구조 고압 추진 드라이브’의 육상 실증을 마치고 기술 검증을 완료했다고 밝혔다. 고난이도 기술로 손꼽히는 이 제품은 현재까지 유럽과 미국의 일부 기업만 상용화에 성공한 바 있으며, 이번 실증을 통해 HD현대는 국내 조선업계 최초로 해당 기술을 확보하게 됐다.

전기추진 함정은 디젤 엔진 방식에 비해 기동 성능이 우수하고 추진 소음이 작아 탐지 회피 성능과 전투 효율성이 높다는 장점이 있다. 특히, 추진 드라이브는 전동기 출력 제어와 추진 속도 조절, 전력 품질 확보, 무기체계 구동 등 함정의 생존성과 작전 성능을 좌우하는 핵심 장치다.

HD한국조선해양은 이러한 전기추진 함정의 완전 국산화를 위해 2022년부터 서울대, 경북대 연구진과 함께 고압 추진 드라이브 독자 개발에 착수했다. 그 결과 2023년 12월 MMC 구조 기반 제품 개발에 성공했으며, 최근 육상 실증을 통해 안정성과 성능을 모두 입증했다.

MMC 구조 고압 추진 드라이브는 대용량·고전압 전력 시스템에 특화된 차세대 기술이다. 전력 모듈 구성이 유연하고 출력 품질이 뛰어나며, 기존 장비 대비 시스템 볼륨과 중량을 20% 이상 줄여 경량화에 성공했다. 전기추진 함정뿐 아니라 고출력 전력장비를 필요로 하는 미래 함정의 필수 구성 요소로 주목받고 있다.

HD한국조선해양 김성준 대표는 “이번에 개발한 고압 추진 드라이브는 HD현대의 함정 전동화 기술력의 상징”이라며, “앞으로 상용화를 가속화해 국산 기술로 K-해양방산의 글로벌 시장 개척을 이끌어 나가겠다”고 밝혔다.

HD현대는 2027년 상용화를 목표로 한국전기연구원, 한국조선해양기자재연구원, 한국선급, 서울대, 경북대, 한양대, 한국해양대 등과의 추가 공동 연구도 진행 중이다. 향후 실전 투입을 위한 테스트를 지속하며, K-방산의 대표 기술로 자리매김하겠다는 전략이다.


원성열 기자 sereno@donga.com