‘무패행진 ing’ 무더위도 불꽃 파이터즈 못 막아 ‘9연승’ (불꽃야구)

‘불꽃 파이터즈’가 대구고에게 짜릿한 끝내기 역전승을 거뒀다.

지난 4일 밤 8시 스튜디오C1 공식 유튜브 채널을 통해 공개된 야구 예능 프로그램 ‘불꽃야구’ 14화에서는 패배의 그림자가 짙은 9회, 위기를 이겨내고 대구고를 5:4로 제압한 불꽃 파이터즈의 모습이 그려졌다.

이날 경기 초반 투수전이 펼쳐졌다. 파이터즈의 선발투수로 출격한 유희관은 수비의 도움, 견제 등에 힘입어 2회까지 무실점 피칭을 선보였다.

또 대구고 선발투수인 나현서는 1회, 안타와 수비수들의 아쉬운 플레이로 위기에 처했지만 이대호를 2루 땅볼로 막아내며 이닝을 최소 실점으로 막았다.

하지만 유희관은 파이터즈가 1:0 앞선 3회 초, 갑작스레 흔들리기 시작했다. 유희관은 상대 팀 선두 타자에게 큼지막한 2루타를 맞아 위기를 자초했다. 그의 공은 점점 스트라이크를 벗어나기 시작했고, 결국 대구고 김창범에게 동점 적시타를 허용하고 말았다.

이어 5회 초 파이터즈에게는 더 큰 위기가 닥쳤다. 유희관의 변화구가 대구고 타자들에게 공략당하기 시작하면서 결국 연속 안타를 맞은 것. 역전을 내준 파이터즈는 이후에도 대구고의 안타에 당해, 점수는 1:3까지 벌어졌다.

결국 유희관은 강판되고, 파이터즈의 또 다른 에이스 이대은이 올라오며 마운드를 안정시켰다. 이에 대응해 대구고는 최고 구속이 152km/h에 달하는 ‘에이스 그 자체’ 김민준을 올려 파이터즈 타선을 단단히 봉쇄해 팀을 구해내는 각 팀 구원투수의 활약이 시청자들을 사로잡았다.

김민준의 공에 속수무책으로 당하던 파이터즈는 7회 말 기회를 잡았다. 정성훈은 끈질긴 커트로 김민준과 맞붙었고, 10구 승부 끝에 볼넷을 얻어냈다. 이어 타석에 들어선 이택근, 박재욱, 임상우가 안타를 만들어내며 파이터즈는 기어코 3:3 동점을 만들었다.

하지만 대구고도 쉽게 물러서지 않았다. 8회 초, 더위에 지친 파이터즈가 실책과 제구 난조를 겪는 틈을 타 매서운 공격에 나섰다. 기회를 노리던 대구고 타자는 이대은에게 1타점 역전 적시타를 때렸다.

벼랑 끝에 몰린 파이터즈는 8회 말, 반격을 시도했다. 정의윤과 정성훈이 안타를 쳐 득점권 찬스를 만들었고, 김성근 감독은 2루에 있는 정의윤을 대주자 강동우로 바꾸는 승부수를 띄웠다. 하지만 이택근이 삼진, 박재욱이 내야 땅볼로 물러나며 찬스가 무산됐다.

패배의 그림자가 드리운 상황, 기적은 9회 말에 일어났다. 대구고의 실책으로 정근우가 행운의 출루에 성공, 이어서 문교원도 볼넷 출루로 베이스를 밟았다.

이에 대구고는 4번 타자 이대호를 고의사구로 내보내고, 개막전 끝내기 안타의 주인공 강동우와의 만루 승부를 선택했다. 안타가 나오지 않으면 바로 패배로 직결되는 마지막 승부, 순식간에 투 스트라이크까지 몰린 강동우는 끈질긴 커트 끝, 경기를 매듭짓는 안타로 파이터즈와 시청자 모두를 열광시켰다.

불꽃튀는 승부. 이에 불꽃야구 14화는 최초 공개 13분 만에 동시 접속자 수 10만 명을 돌파했다. 최고 동시 접속자 수는 23만 명으로 불꽃야구의 뜨거운 인기를 입증했다.

다음 주 방송에서는 지난 7월 13일 울산 문수 야구장에서 열렸던 강릉고전 직관 현장이 공개된다. 강릉고는 이전보다 강해진 모습으로 파이터즈를 한껏 위협한다는데. 세차게 내리는 빗속에서 승리를 거둘 팀은 어디일지 궁금해진다.

또 방송 후 ‘불꽃야구’는 2025 신세계 이마트배 전국고교야구대회 우승 팀인 서울고등학교와의 직관을 예고했다. 이번 경기는 창단 후 여섯 번째 직관으로 오는 10일 오후 6시 인천 문학경기장에서 열린다. 티켓은 6일 오후 2시 yes24에서 구매할 수 있다.

9연승으로 승승장구하고 있는 파이터즈가 다크호스 강릉고와 펼칠 승부는 오는 11일 밤 8시 스튜디오C1 공식 유튜브 채널을 통해 확인할 수 있다.

사진 제공 : 스튜디오C1 〈불꽃야구〉 14화 캡처본

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com