상반기 관객 75% 급증한 극장가…하반기 대작·할인권 들고 ‘회복세 굳히기’

영화 ‘호프’ 스틸, 사진제공｜플러스엠엔터테인먼트

[스포츠동아 이승미 기자] 올해 상반기 국내 극장가는 지난해에 비해 관객 수가 70% 이상 폭등하며 완연한 회복세를 증명했다. 메가 히트작들이 연이어 터진 상반기의 기세를 이어받아, 하반기 역시 화려한 라인업으로 무장한 기대작들이 출격을 대기하며 극장가 향방에 대한 기대감을 키우고 있다.

영화관입장권 통합전산망에 따르면, 올해 1~6월 상반기 한국 영화 관객 수는 3736만9000여 명으로 지난해 같은 기간(2136만 3045명)보다 74.9% 급증한 것으로 집계됐다. 매출액 또한 3702억 원을 기록해 전년 동기 대비 81.7% 늘어났다. 

전체 개봉작 수 217편으로 240편이 개봉한 지난해에 비소 소폭 감소했음에도 불구하고, 이처럼 시장이 활기를 띤 것은 관객몰이에 성공한 ‘킬러 콘텐츠’들이 확실하게 중심을 잡아준 덕분이다.

실제로 지난해 상반기에는 500만 관객을 넘긴 작품이 ‘F1: 더 무비’(521만 명) 단 한 편에 불과한 반면, 올해는 ‘왕과 사는 남자’가 탄탄한 입소문을 바탕으로 무려 1690만 관객을 끌어모으며 역대 한국 영화 흥행 2위에 올랐고, 뒤이어 개봉한 연상호 감독의 좀비 블록버스터 ‘군체’ 역시 완벽한 바통 터치로 500만 관객을 돌파하며 흥행 가도를 달렸다.

상반기 2년 만에 1000만 돌파 영화까지 돌파하며 극장가가 회복세에 들어가자, 이 기사를 이어가기 위해 하반기 극장에 출격할 영화들의 준비가 더 바빠졌다.

사진제공｜CGV픽처스·하이브미디어코프·롯데엔터테인먼트

더욱이 정부와 영화진흥위원회가 약 205만 장의 ‘영화 관람료 6000원 할인 쿠폰’을 선착순으로 대거 배포하기로 하면서, 관객들의 발걸음을 극장으로 이끄는 폭발적인 흥행 기폭제가 될 것으로 전망된다. 실제로 지난 5월 할인 배포 직후 1주간 매출액은 159억원으로 배포 직전 1주간(107억원)보다 47.9% 증가한 바 있다.

이런 분위기 속에서 하반기 활성화의 마중물 역할을 할 선두 주자는 단연 15일 개봉하는 나홍진 감독의 ‘호프’다. 국내외 톱스타들이 총출동하고 500억이 넘는 제작비를 쏟아부은 영화는 일찌감치 올해 최대 기대작으로 꼽히며 팬들의 기대를 한 몸에 받았다. 이러한 기대를 입증하 듯 개봉 11일 전부터 예매율 1위를 차지하며 올해 최고 예매율을 기록했다.

8월에는 전편의 코믹 기운을 이어갈 엄정화 주연의 ‘오케이 마담2’가 개봉을 확정했고, ‘왕과 사는 남자’의 흥행을 이끈 유해진을 필두로 박해일 이민호 등이 주연한 ‘암살자(들)’이 추석 연휴 개봉을 확정했다. 이뿐만 아니라  ‘대세’ 구교환 주연의 히어로 액션 영화 ‘부활남: 더 레드’, 경주로 떠나는 네 모녀의 기이한 복수극을 다룬 ‘경주기행’, 류승룡, 하지원이 부부로 변신한 ‘비광’, 태국 방콕을 배경으로 하는 ‘신세계’ 박훈정 감독의 새로운 누와르 액션 ‘열대야’ 등이 하반기 공개를 목표로 개봉 준비에 착수했다.

특히 ‘만약에 우리’를 시작으로 ‘왕과 사는 남자’, ‘살목지’, ‘군체’까지 잇다라 흥행 시키며 상반기 극장 흥행을 주도했던 투자배급사 쇼박스는 하반기 김윤석 구교환 주연의 서스펜스 스릴러 ‘폭설’로 5번째 흥행 대박을 겨냥한단 각오다.


이승미 기자 smlee@donga.com