2023 아시아주니어 승마선수권대회 개막

사진제공 | 한국마사회

17,18일 亞 8개국 청소년 42명 출전
국산마 글로벌 수출 판로 개척 전략도

한국마사회(회장 정기환)은 17일과 18일 렛츠런파크서울 88승마경기장에서 ‘2023년 아시아주니어 승마선수권대회’(AEF CUP CSIJ-B, Seoul 2023)를 개최한다.

한국마사회와 대한승마협회가 공동개최하며 국제승마협회의 인정을 받은 국제 공인 대회다. 아시아 8개국(한국, 대만, 말레이시아, 싱가포르, 일본, 중국, 태국, 필리핀) 청소년(만14세∼18세) 42명이 참가한다. 17일 장애물 단체전, 18일 장애물 개인전을 진행한다.

이번 아시아주니어 승마선수권대회에서는 승용마를 배정받는 대여마 방식으로 진행한다. 대회에 참가하는 모든 말이 국내에서 생산하고 조련한 국산 승용마라는 점에서 큰 의의가 있다. 100% 국산 승용마를 활용한 국제대회 개최는 국내 최초임은 물론, 해외 사례를 보아도 매우 이례적이다.

한국마사회는 이번 아시아주니어 승마선수권대회를 교두보 삼아 실력이 검증된 국산 승용마 3두에 대한 해외수출을 기관 최초로 타진할 계획이다. 대회에 참가한 해외 관계자들에게 우리나라의 우수한 승용마 수준을 노출시켜 국산마의 글로벌 인지도 향상과 함께 수출판로 확대라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 전략이다.

한편 4월 열린 ‘2023년 춘계전국승마대회’에서 우수한 기량을 선보인 21명의 대한민국 유소년 선수들은 국제대회 대표팀으로 생애 첫 태극마크를 가슴에 달게 된다. 한국마사회는 대회기간에 맞춰 초·중학생 선수들이 참가하는 ‘제2회 한국마사회 유소년 승마대회’도 개최한다. 또한 승마 실력을 확인할 수 있는 기승능력인증 심사도 함께 시행한다.

정기환 한국마사회 회장은 “아시아주니어 승마선수권대회 유치를 위해 노력해준 임직원 및 관계자 여러분께 감사드린다”며 “유소년 승마 활성화 및 승마의 저변확대를 도모하고 국산 우수마의 해외 시장 판로를 개척하는 등 코로나19로 인한 위축된 승마산업을 활성화하는 데 큰 역할을 할 것”이라고 말했다. 이어 “미래 말산업 인재들에게 국제대회 개최를 통해 좋은 경험을 지속 선사하고, 아시아 선수권대회의 안정적인 개최를 기반으로 앞으로 세계 주니어 선수권도 유치할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

김재범 기자 oldfield@donga.com