관광객 몰리는 남원예촌, 이랜드파크가 판 깔았다

남원예촌 바이 켄싱턴, 마패 서비스 대표 이미지

이랜드파크가 위탁 운영 중인 ‘남원예촌 바이 켄싱턴’이 지역 관광의 새로운 성장 엔진으로 주목받고 있다.

객실 점유율이 80%에 이르며 주말은 연일 만실 행진이다. 한때 절반 수준에 머물던 점유율이 이처럼 상승한 것은 단순한 숙박시설이 아닌 ‘관광 허브’로 진화한 결과다.
남원예촌은 국내 최고 한옥 명장들이 전통 공법으로 완성한 공간이다. 중요무형문화재 제74호 최기영 대목장, 이근복 번와장, 유종 토수 등이 참여해 목재, 황토, 구들, 옻칠 등 천연 소재로 전통의 품격을 살렸다. 그 자체가 관광객을 불러들이는 하나의 콘텐츠다.

이랜드파크는 고객을 방 안에 머물게 하지 않았다. 남원시와 함께 2016년부터 ‘마패 서비스’를 운영하며 숙박과 관광을 잇는 다리를 만들었다. 숙박객은 마패를 제시하면 광한루원, 춘향테마파크 등 주요 관광지를 무료로 이용할 수 있다.

남원예촌 바이 켄싱턴 전경

이 서비스는 2023년부터 어린이과학체험관, 남원항공우주천문대 등 3곳이 추가되며 총 6곳으로 확대됐다. 단순한 숙박 경험을 넘어 지역을 순회하는 ‘체험형 관광’으로 진화한 셈이다.
이 같은 전략은 뚜렷한 수치로 나타났다. 1기(2016~2020년) 대비 2기(2021~현재) 이용객 수는 약 60% 증가했으며, 평균 객실 점유율은 80%를 기록했다. 고객 만족도 조사에서도 9.57점을 웃돌며 ‘마패 서비스’가 관광객들의 긍정적 평가를 이끌어냈다.

남원예촌의 성공은 전통문화 콘텐츠와 현대적 호텔 운영 노하우의 결합이 만들어낸 결과다. 이랜드파크는 체계적인 마케팅과 브랜드 관리로 한옥호텔의 가치를 현대적으로 재해석했다. 그 결과, 남원예촌은 숙박을 넘어 ‘역사와 문화를 체험하는 공간’으로 자리매김했다.

이랜드파크 관계자는 “남원시와 협력을 강화해 지역 상생 프로그램을 확대할 계획”이라며 “남원예촌을 남원 관광의 핵심 거점으로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com