140년 전 조선으로 떠난 20대들, K팝 무대에 서다 ‘더 미션:K’ [공소남 시즌2]

5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 기자간담회에서 서범석, MJ(아스트로), 재윤(SF9), 김동준(ZE:A), 리키(틴탑·왼쪽부터)가 파이팅을 외치고 있다. 뉴시스

140년 전 조선을 향해 짐을 쌌던 청년들이 있었다는 사실을 우리는 대개 역사 시험 문제로만 기억한다.

뮤지컬콘서트 ‘더 미션:K’는 그 오래된 흑백의 기억을 무대 위로 끌어올린다. 역사극의 무거운 옷을 벗기고, 토크쇼와 K팝 퍼포먼스를 입힌 채로다. 30일부터 2월 1일까지 서울 세종문화회관 대극장에서 초연되는 이 작품은 알렌, 언더우드, 에비슨, 세브란스. 조선 말기 의료와 교육의 출발선에 섰던 네 명의 실존 인물을 현재 시점으로 소환한다.

이들은 모두 20대였다. 익숙한 나라, 안전한 삶을 뒤로하고 이름조차 낯선 조선으로 향했던 젊음의 선택. ‘더 미션:K’는 그 선택을 ‘미션 보이즈’라는 아이돌 콘셉트로 풀어낸다. 네 명의 청년은 140년의 세월을 건너 현대 무대에 등장해 서로의 고민을 나누고, 관객과 대화를 주고받으며 노래한다. 장르 이름부터가 뮤지컬도, 콘서트도 아닌 ‘뮤지컬콘서트’다.

캐스팅은 이 설정에 설득력을 얹는다. 제중원 설립을 이끈 알렌 역은 아스트로 MJ, 근대 교육의 토대를 닦은 언더우드 역은 SF9 재윤, 서구 의학 도입과 의학교 설립의 중심에 있던 에비슨 역은 김동준, 병원 설립을 가능케 한 후원자 세브란스 역은 틴탑 리키가 맡았다. 네 명의 이야기를 잇는 사회자 역할은 뮤지컬 배우 서범석이 담당한다. ‘토크쇼 형식’이라는 설명이 과장이 아니다.

장소영 총괄 프로듀서 겸 음악감독 뉴시스

총괄 프로듀서이자 음악감독인 장소영은 “또 일을 저질렀다”고 했다. 선교 140주년이라는 소재를 K팝과 결합한 선택에 대한 자조 섞인 농담으로 들렸다. 그는 “선교사들의 이야기를 들여다보다 보니, 이들이 어떤 마음으로 그 먼 나라 조선에 왔을지가 궁금해졌다”며 “그 질문을 음악으로 전하고 싶었다”고 말했다. 작품의 넘버와 퍼포먼스는 그 질문을 중심으로 짜였다.

연출을 맡은 안진성은 허구를 최소화했다. 러브라인도, 과장된 드라마도 없다. 대신 토크와 음악을 통해 인물의 선택과 신념을 드러내는 데 집중했다. 대본은 김은혜 작가가 맡아 과거와 현재가 자연스럽게 대화를 나누도록 설계했다.

아이돌 스타들의 공연 소식이 알려지자 온라인 반응은 말 그대로 ‘예상대로’ 달아올랐다. “역사 이야기라길래 졸릴 줄 알았는데 아이돌 콘서트라니 이건 못 참지”, “K팝 보러 갔다가 한국사 복습까지 되는 코스라면 부모님 손잡고 가도 될 듯”, “엄근진일 줄 알았는데 생각보다 가볍고 재밌을 것 같다”는 반응이 이어진다. ‘청춘의 선택’이라는 키워드가 지금 시점과 맞닿아 있다는 평가도 많다.

‘더 미션:K’는 네 명의 청년을 위대한 인물로 단정하지 않는다. 대신 선택의 순간에 조명을 비춘다. 낯선 땅으로 향하기 직전, 짐을 싸던 밤, 돌아갈 수 있었던 수많은 갈림길 앞에 서 있던 얼굴들이다. 이 공연은 그 장면들을 K팝과 토크쇼라는 형식에 실어 무대 위로 옮긴다. 설명은 말줄임표로 대체하고, 그 빈자리에 음악과 무대를 꽂아 넣는다. 이 모든 ‘선택’이 어떤 울림으로 이어질지는, 이제 관객이 확인할 차례다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com