영덕군민 86.2% “신규 원전 유치 찬성”…젊은층·전 지역서 압도적

영덕군청 전경. 사진제공 ㅣ 영덕군

군의회 동의 거쳐 한수원 신청, 지역경제 활성화 기대

영덕군이 신규 원자력발전소 건설 후보지 유치를 두고 실시한 군민 여론조사에서 응답자의 86.18%가 찬성한 것으로 나타났다.

이번 여론조사는 군민 인식을 파악하고 향후 정책 결정에 참고하기 위해 지난 9일부터 실시됐으며, 여론조사 전문기관인 리얼미터와 리서치웰에 위탁해 진행됐다. 당초 13일까지 조사할 예정이었으나, 목표 표본 수 1,400명이 조기에 충원돼 10일 마무리됐다.

조사 결과 리얼미터(700명)는 찬성 85.5%, 리서치웰(704명)은 86.9%로 집계됐다. 성별·연령별·지역별 모든 지표에서 찬성 의견이 우세했으며, 적극 찬성층도 각각 77.5%와 77.1%로 높게 나타났다. 이는 원전 유치가 지역 발전을 위한 필요 불가결한 선택이라는 인식이 군민 전반에 확산돼 있음을 보여준다.

지역별로는 영덕읍(87.9%)과 축산면(88.1%)이 가장 높았고, 강구·남정·영해·병곡면은 86%대, 달산·지품·창수면은 75.3~83.8% 수준으로 조사됐다. 연령별로는 두 조사기관 모두 20대의 찬성률이 가장 높았으며, 다른 연령대에서도 전반적으로 높은 수치를 기록했다.

원전 유치 찬성 이유로는 ‘인구 유입 및 지역경제 활성화’가 가장 많아 각각 56.6%와 58.5%를 차지했다. 이어 청년층 등 지역 일자리 창출, 특별지원금과 지방재정 확충 등 재정적 이익, AI·반도체 산업을 포함한 국가 에너지 정책 차원 등이 뒤를 이었다.

반대 이유로는 ‘환경 및 건강상의 우려’가 각각 43.5%와 42.7%로 가장 높았으며, 원전 안전성 문제, 정부 정책에 대한 신뢰 부족, 지역 내 주민 갈등 가능성 등이 주요 이유로 꼽혔다.

신규 원전 유치 논의 시에 가장 중요하게 고려해야 할 요소로는 ‘지역경제 및 일자리 효과’가 41.8%와 38.6%로 가장 많았고, 주민 안전과 건강, 주민 의견 수렴과 합의 절차가 그 뒤를 이었다.

영덕군은 이번 여론조사 결과를 토대로 신규 원전 유치 동의안을 영덕군의회에 제출하고, 의회의 동의를 거쳐 한국수력원자력에 유치 신청을 할 계획이다. 아울러 반대 의견에도 귀를 기울이며 군민 우려를 최소화하겠다는 방침이다.

한편 이번 조사는 지난 9일부터 10일까지 영덕군 거주 만 18세 이상 남녀를 대상으로 유선전화 100% 무작위 생성 표집(RDD) 자동응답 방식으로 실시됐다.

총 1,404명(리얼미터 700명, 리서치웰 704명)이 응답했으며, 응답률은 각각 27.1%, 25.6%다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.7%포인트이며, 표본은 행정안전부 주민등록 인구통계를 기준으로 성·연령·지역별 가중값을 부여했다. 자세한 내용은 13일부터 영덕군 홈페이지 고시·공고에서 확인할 수 있다.

영덕 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com



나영조 기자