BMW, ‘750km 주행’ 수소 저장 기술 공개…2028년 iX5 하이드로젠 양산

BMW 그룹이 ‘BMW iX5 하이드로젠’을 통해 최대 750km 주행거리와 공간 효율성 동시 확보한 수소 저장 기술을 공개했다. 사진제공 ｜BMW 그룹 코리아

[스포츠동아 원성열 기자] BMW 그룹이 수소 모빌리티의 한계를 극복할 혁신적인 저장 기술을 선보이며 차세대 친환경차 시장의 주도권 확보에 나섰다. 이번에 공개된 ‘BMW 하이드로젠 플랫 스토리지’ 기술은 평면형 탱크 설계를 통해 구조와 배치를 최적화한 것이 핵심이다. 기존 원통형 탱크가 차지하던 불필요한 공간을 최소화함으로써 수소차의 고질적인 문제였던 실내 공간 손실을 완벽하게 해결했다는 평가를 받는다.

이 기술은 탄소 섬유 강화 플라스틱 소재의 고압 탱크 7개를 병렬로 연결해 하나의 견고한 프레임으로 통합한 형태다. 700바(bar)급 고압 탱크를 차체 구조 내부에 배치해 외부 충격으로부터의 안전성을 극대화했다. 수소는 최소 7kg 이상 저장 가능하며, 이를 통해 1회 충전 시 최대 750km 수준의 주행거리를 확보했다. 특히 텅 빈 상태에서도 5분 이내에 완전 충전이 가능해 내연기관차에 익숙한 사용자들에게 최상의 편의성을 제공하는 것이 특징이다.

제조 유연성 측면에서도 혁신을 이뤘다. 새로운 저장 시스템은 6세대 BMW eDrive 고전압 배터리와 완벽하게 호환되며, 순수전기 및 플러그인 하이브리드 모델과 동일한 생산 라인에서 혼류 생산이 가능하다. 여기에 3세대 연료전지 기술과 차세대 구동계 제어 소프트웨어인 ‘하트 오브 조이’가 결합되어 BMW 특유의 정교하고 역동적인 주행 성능을 구현했다. 단순한 친환경차를 넘어 운전의 즐거움이라는 브랜드 가치를 유지했다.

BMW 그룹은 2028년부터 iX5 하이드로젠을 본격 양산할 계획이다. 요아힘 포스트 BMW 그룹 개발 책임 총괄은 “새로운 수소 저장 시스템은 BMW가 추구하는 기술 개방적 접근의 정수”라며 “테트리스처럼 빈틈없는 공간 활용을 통해 고객이 원하는 다양한 구동 방식을 타협 없이 제공할 것”이라고 밝혔다. BMW는 수소 연료전지 기술을 통해 에너지원을 다각화하고 지속 가능한 미래 모빌리티 시대를 적극적으로 선도한다는 전략이다.


원성열 기자 sereno@donga.com