영덕군, 유네스코 세계지질공원 정회원 인증서 수여

영덕군이 제11회 세계지질공원네트워크(GGN) 총회에서 ‘유네스코 세계지질공원 정회원 인증서(Certificate of Membership)’를 수여받고 있다. 사진제공 ㅣ 영덕군

경북 동해안 지질공원, 국제 공동체 공식 일원으로 자리매김

영덕군은 지난 8일부터 12일(현지 시각) 칠레 테무코에서 열린 제11회 세계지질공원네트워크(GGN) 총회에서 관내 11개 지질 명소가 포함된 경북동해안지질공원이 ‘유네스코 세계지질공원 정회원 인증서(Certificate of Membership)’를 수여받았다고 12일 밝혔다.

인증서 수여식은 10일 밤(한국시간 11일 오전), 전 세계 70여 개국 1,000여 명의 대표단이 참석한 가운데 진행됐다. 이번 총회에서 경북동해안지질공원 대표단은 탐방 프로그램, 주민 참여 활동, 지질 유산 보전 사례 등을 소개해 국제사회의 주목을 받았으며, 특히 해맞이공원, 죽도산, 고래불해안, 철암산 화석 산지 등 영덕군 내 지질 명소들이 세계 무대에 부각됐다.

경북동해안지질공원은 지난 4월 파리 유네스코 본부에서 세계지질공원으로 지정된 이후, 이번 총회를 통해 세계지질공원 공동체의 정회원임을 공식 선포하게 됐다. 지정서가 국제적 효력을 지닌 법적 문서라면, 이번 인증서는 세계 지질공원 공동체가 영덕군을 비롯한 경북 동해안을 환영하고 연대한다는 상징적 의미를 담고 있다.

유네스코 세계지질공원 제도는 단순한 지질학적 가치에 그치지 않고 생태·역사·문화 자원과의 연계성, 지역사회 협력, 지속 가능한 관리 체계까지 종합적으로 평가해 지정된다. 지정 이후에도 4년마다 재검증을 거쳐야 자격을 유지할 수 있다.

영덕군은 이번 성과를 계기로 블루로드 트레킹 코스와 연계한 생태체험 프로그램 확대, 탐방로와 편의시설 보완, 주민 참여형 지질관광 활성화 등을 추진해 지역경제와 관광산업 활성화의 발판으로 삼을 계획이다.

김광열 영덕군수는 “이번 인증서 수여는 우리 군이 세계지질공원 공동체의 당당한 일원으로 자리매김했음을 전 세계에 알리는 계기”라며, “앞으로도 군민과 함께 소중한 지질 유산을 보전하고 세계 수준의 교육·관광이 지속 가능하게 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

영덕 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com



나영조 기자