평택항 그린수소 항만 추진, 환경·안전 문제는 ‘아직 숙제’

평택시(시장 정장선)가 ‘탄소중립 친환경 그린수소 항만 구축’을 추진하며 국내 수소 항만 선도에 나섰다(평택시청 전경). 사진제공｜평택시

평택시(시장 정장선)가 ‘탄소중립 친환경 그린수소 항만 구축’을 추진하며 국내 수소 항만 선도에 나섰다. 지난 11일 평택시청에서 열린 업무협약(MOU)에는 평택지방해양수산청, 경기평택항만공사, 현대차, 기아, 현대글로비스 등 6개 기관이 참여했다.

협약에 따라 평택시는 수소생산단지에서 생산된 수소를 전용 배관을 통해 항만으로 직접 공급하고, 현대차는 수소연료전지 발전 시스템을 도입해 항만 내 전력을 친환경 에너지로 전환한다. 하역 장비 역시 수소 기반으로 교체할 계획이다.

하지만 환경 전문가들은 이번 사업이 ‘친환경’이라는 홍보와 달리 안전사고와 환경위험이 만만치 않다고 지적한다. 수소는 폭발성과 인화성이 높아 운송과 저장 과정에서 사고 가능성이 상존하며, 항만 주변 주민 안전 문제도 간과할 수 없다. 또 수소 생산 과정에서 발생하는 온실가스와 미세먼지 배출, 에너지 효율 문제도 해결해야 할 숙제로 남아 있다.

특히 평택항은 국내 물류 중심지로, 다수의 화물차와 운송 설비가 운행되는 공간이다. 수소 기반 설비와 차량이 본격 도입될 경우, 안전관리 부실로 인한 대형 사고가 발생할 가능성도 배제할 수 없다는 우려가 나온다.

평택시는 수소 벙커링, 육상전력공급장치(AMP), 그린수소 도입 등을 통해 항만 에너지를 전환하고, 수소카캐리어 시범 운행도 진행 중이라고 밝혔다. 정장선 시장은 “평택항을 세계적인 수소 항만으로 만들겠다”고 강조했지만, 비용 부담과 안전·환경 리스크가 현실적 도전 과제로 남아있다는 평가다.

한 업계 관계자는 “수소는 분명 미래 에너지지만, 충분한 안전장치와 환경 영향 평가 없이 추진하면 주민과 산업 모두에 위험이 될 수 있다”며 “친환경이라는 명목만으로 사업을 서두르는 것은 경계해야 한다”고 말했다.

경기｜김영근 기자 localcb@donga.com


김영근 기자