“손흥민, 이강인 등과 4강 전날 다투다 손가락 탈구” 충격 폭로

사진=게티이미지코리아.

한국 축구대표팀 주장 손흥민(31)이 카타르 아시안컵 준결승을 앞두고 팀 동료와 몸싸움을 벌여 손가락이 탈구됐다는 충격적인 소식이 전해졌다.

영국 매체 더 선은 14일(한국시각) 단독 보도를 통해 요르단과의 준결승전을 앞두고 저녁식사 자리에서 다툼이 벌어졌으며, 이후 한국은 놀랍게도 4강전에서 0-2로 패했다고 전했다.

매체에 따르면 축구대표팀의 일부 젊은 선수들이 탁구를 즐기기 위해 저녁을 빨리 먹었다.

그러나 주장 손흥민은 팀 결속의 기회로 자주 활용되는 식사자리를 몇몇 선수가 일찍 떠나는 게 마음에 들지 않았다.

손흥민이 문제 삼은 후배 중에는 이강인(22)도 있었다.

대화를 주고받다 언쟁이 벌어졌으며 이 과정에서 토트넘 에이스는 손가락 탈구를 당했다.

한 소식통은 “대립은 난데없이 시작됐다”며 “젊은 선수들 중 몇몇이 탁구 게임을 하려 아주 빨리 식사를 하고 나머지 선수들을 남긴 채 자리를 떴다. 손흥민은 그들에게 다시 자리에 돌아와 앉으라고 요청했으며, 이 때 누군가가 손흥민에게 무례한 말을 했다. 몇 초 안에 젊은 선수들이 식사 공간으로 쏟아져 들어왔고, 서로를 잡아끌었다. 손흥민은 선수들을 진정시키려다 손가락을 다쳤다”고 당시 상황을 전했다.

한국은 준결승에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 64계단 아래인 요르단에 전혀 예상치 못한 패배를 당했다. 유효슈팅 0개의 참담한 결과였다.

손흥민은 당시 오른손 손가락 두 개를 붕대로 묶어 고정한 채 경기를 치렀다.

충격적인 패배의 주요 원인이 팀 내분일 수 있다는 지적이라 예사롭지 않다.

‘더 선’은 자극적이고 선정적인 보도를 일삼는 이른바 ‘황색언론’으로 알려졌다. 다만 스캔들 보도에는 나름 일가견이 있다는 평을 듣는다.

이번 보도와 관련해 축구협회 관계자는 국내 언론에 “그 같은 일이 실제 있었다”고 인정했다.

축구협회 관계자는 대회 기간에 선수들이 다툼을 벌였다는 보고를 받았으며, 일부 어린 선수들이 탁구를 치러 가려는 과정에서 손흥민과 마찰이 있었고, 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다고 설명했다.


박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com