사진=ⓒGettyimages멀티비츠

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미국 현지 중계진이 메이저리그(MLB) 진출 뒤 첫 선발 출전의 기회를 잡은 강정호(28·피츠버그 파이어리츠)에 대해 깊은 괌심을 보였다.

강정호는 12일 오전 8시 10분(이하 한국시각)부터 미 위스콘신주 밀워키의 밀러파크에서 열릴 밀워키 브루어스와의 원정경기에 8번 타자 겸 유격수로 선발 출전 명단에 이름을 올렸다.

이번 강정호의 선발 출장은 메이저리그 진출 후 처음이다. 강정호는 앞서 신시내티 레즈 전에서 대타로 1타석을 소화했고, 대수비로도 경기를 소화한 바 있지만 선발 출전은 이날이 처음이었다.

현지 중계진은 강정호가 첫 타석에 들어서자 “강정호의 첫 선발 출전이다. 한국 태생의 선수가 파이어리츠에서 뛰는 것은 처음이다. 역사적인 순간”이라고 말했다.

이어 “지난 시즌에 괴물 같은 성적을 냈다. 117경기 356 40홈런 117타점, 117경기에서 117타점이다. KBO리그는 일본만큼은 아니지만 꽤 인정받는 리그다. 저런 성적이라면 어느 리그든 상관없다”며 지난 시즌 강정호의 KBO리그 성적에 감탄했다.

하지만 강정호는 이날 경기에서 기대에 부응하지는 못했다. 3회 첫 타석에서 상대 선발 지미 넬슨에게 5구만에 헛스윙 삼진으로 물러났다. 이어 6회 선두타자로 나선 강정호는 또 다시 4구만에 헛스윙 삼진을 당했다. 넬슨의 투심에 전혀 대응하지 못하는 모습이었다.

8회 세 번째 타석에서는 바뀐 투수 윌리엄 스미스의 초구를 쳤지만 유격수 땅볼을 기록하면서 첫 안타 신고를 뒤로 미뤘다. 이날 강정호뿐 아니라 피츠버그 타선은 상대 선발 넬슨의 호투에 막혀 단 2안타만을 뽑는 빈공으로 0-6으로 패했다.

한편, 피츠버그는 13일 오전 3시10분 같은 장소에서 밀워키와 재대결한다.

동아닷컴 송치훈 기자 sch53@donga.com

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