곽정환 회장 자진 사퇴…왜?

한국프로축구연맹 곽정환 회장이 임기를 1년 남기고 자진 사퇴를 결심한 것으로 알려졌다. 14일 열리는 연맹 이사회에서 차기 회장 등에 대한 논의가 이뤄질 전망이다. 스포츠동아DB.

스폰서·중계권 등 행정 심각한 문제
오늘 공식 입장…명예회장 맡을 듯

한국프로축구연맹 곽정환 회장이 임기를 1년 남기고 자진 사퇴한다.

K리그 구단 관계자는 13일 “곽정환 회장이 사임을 결심한 것으로 알고 있다. 이사회를 통해서 새로운 회장을 선출하는 작업을 착수하게 될 것이다”고 밝혔다.

곽 회장의 임기는 올 12월까지이지만 지난달 말 K리그 일부 이사들로부터 용퇴를 건의 받은 뒤 고심 끝에 자진 사퇴를 결심을 한 것으로 알려졌다.<스포츠동아 2010년 12월 31일자 단독보도>

곽 회장은 14일 오후 서울 신문로 축구회관 5층 회의실에서 열리는 프로축구 이사회를 통해 사퇴 의사를 밝힐 예정이다. 이사회는 곽 회장을 명예회장으로 추대한 뒤 차기 회장 추대위원회를 구성할 계획이다.

중도 하차한 유상부 회장에 이어 2005년 1월 제6대 연맹 회장에 취임한 곽 회장은 2008년 대의원총회에서 연임에 성공, 임기를 2011년까지 보장받았다. 연맹 회장의 임기는 4년이다.

그러나 최근 2년간 K리그 타이틀스폰서와 TV중계권 협상 등이 제대로 이루어지지 않는 등 연맹 행정에 많은 문제점이 노출되면서 위상이 흔들렸다.

K리그 이사회 멤버들 가운데 일부 구단 단장과 사장들은 지난달 29일 회동을 갖고 곽 회장에게 사임을 건의하기로 뜻을 모았다.

이들 이사들은 곽 회장의 대외 협상력과 행정력에 문제점을 지적하며 새로운 수장이 필요하다는데 공감대를 형성했다. 이 자리에 참석하지 않은 연맹 이사들에게도 이 같은 의견을 전달해 동의를 구했고, 곽 회장에게 사임을 건의했다.

이에 따라 앞으로 연맹을 이끌어갈 차기 회장이 누가 될지에 관심이 쏠린다. 누가 차기 회장을 맡든 지 무거운 책임을 피할 수가 없다. K리그의 흥행 뿐 아니라 타이틀스폰서와 중계권 협상 등 당장 해결해야 할 과제가 많다.

또 2013년부터 승강제가 실시될 예정이어서 축구협회를 비롯해 실업축구연맹 등을 연결해 리그를 리빌딩하는 데 앞장서야한다.최용석 기자 gtyong@donga.com