‘최고 승률’ LAA, 에이스 ‘리처즈 부상 공백’이 최대 약점

LA 에인절스 에이스 개럿 리차즈 부상 당시 모습. ⓒGettyimages멀티비츠

[동아닷컴]

메이저리그 최고의 승률을 기록하며 아메리칸리그 서부지구 정상에 오른 LA 에인절스가 포스트시즌 무대에서 에이스의 공백을 이겨낼 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

LA 에인절스는 오는 3일(한국시각)부터 캔자스시티 로열스와 5판 3선승제의 아메리칸리그 디비전 시리즈(ALDS)를 치른다. 1차전은 홈구장인 에인절 스타디움에서 열린다.

전력은 LA 에인절스가 앞선다는 평가가 대부분이다. 마이크 트라웃(23)이 주축이 된 LA 에인절스의 타선은 메이저리그 최고. 이번 시즌 팀 득점 1위에 올랐다.

또한 베테랑 앨버트 푸홀스(34)가 뒤를 받치며, 언제든 한 방을 때려낼 수 있는 조쉬 해밀턴(33)이 부상에서 회복해 1차전부터 선발 외야수로 나설 전망이다.

팀 타선 중 가장 높은 타율 0.293을 기록한 하위 켄드릭을 비롯해 콜 칼훈과 에릭 아이바 역시 제 몫을 다 할 것으로 보인다. 지뢰밭 타선인 셈.

타선은 걱정이 없는 상태. 하지만 문제는 마운드다. LA 에인절스는 이번 시즌 팀 득점에서는 1위에 오른 반면 팀 평균자책점에서는 30개 구단 중 15위에 머물렀다.

LA 에인절스 아메리칸리그 서부지구 우승 당시. ⓒGettyimages멀티비츠

게다가 지난 8월 에이스 역할을 하며 마운드를 이끌던 개럿 리차즈(26)가 무릎 부상으로 시즌 아웃되며 확실하게 한 경기를 책임져 줄 투수가 없는 상황이다.

제러드 위버(32)가 이번 시즌 18승을 올리며 아메리칸리그 공동 다승왕에 올랐지만, 예전만 못하며 맷 슈메이커(28)는 신인인데다 이제 막 부상에서 회복했다.

이어 베테랑 C.J. 윌슨(33)은 13승을 거두긴 했으나 평균자책점과 이닝 당 출루 허용 수치가 4.51과 1.45에 이를 정도로 부진한 시즌을 보냈다. 1경기를 믿고 맡길 투수가 없는 것.

이는 지난 2002년 이후 12년 만의 월드시리즈 정상 등극을 노리는 LA 에인절스의 발목을 잡게 될 수도 있다. 포스트시즌에서는 정규시즌 보다 더 확실한 에이스의 존재가 중요하다.

랠리 몽키의 기적을 재연하려는 LA 에인절스가 확실한 에이스 부재를 딛고 월드시리즈 무대에 오를 수 있을지 귀추가 주목된다. ALDS 1차전은 3일 오전 10시에 시작된다.

동아닷컴 조성운 기자 madduxly@donga.com