소속사 “이대호 ML 계약, 열흘 내에 판가름”

전 소프트뱅크 이대호. 스포츠동아DB

소속사 “연봉보다 도전…日 컴백 가능성 10%”

이제 이대호(34)만 남았다. 그와 동갑내기이자, 일본프로야구에서 함께 활약했던 오승환이 세인트루이스와 입단에 합의(스포츠동아 1월 11일자 단독보도)하면서 이번 스토브리그 동안 메이저리그 도전을 선언한 한국선수 중 이대호만 미계약자로 남게 됐다. 2015시즌 이전부터 미국 진출을 준비한 박병호(미네소타), 이대호보다 약 2주 늦은 지난해 11월 중순 빅리그 도전을 선언한 김현수(볼티모어)는 이미 메이저리그 계약서에 도장을 찍었다.

미국에서 개인훈련을 진행 중인 이대호는 보장된 수십억원의 연봉보다 새로운 도전을 택하겠다는 의지가 여전히 강하다. 이대호의 친형이자, 소속사 O2 S&M의 대표인 이차호 씨는 11일 “미국이 아닌 일본으로 돌아갈 가능성은 현재로선 10% 수준이다. 일본 소프트뱅크가 새로운 계약을 제안한 상황이지만, (메이저리그 도전을 계속 추진하기 위해) 더 적은 연봉도 감수하고 있다”고 밝혔다.

하루하루 시간이 흘러가고 있지만, 상황이 비관적이진 않다. 메이저리그 FA(프리에이전트) 시장은 통상적으로 현지시간 1월 15일이 분수령이다. 15일 이전에 각 팀이 원하는 핵심 포지션의 FA 전력 보강이 끝나곤 했다. 그 뒤에는 선수보다 구단이 절대적으로 유리한 형태로 계약이 진행돼왔다. 그러나 올해는 투수 쟁탈전이 이어지면서 상대적으로 야수쪽에선 상당수 수준급 선수들이 아직 시장에 남아있다. 이차호 대표는 “미국 에이전트 댄 로사노도 이번 스토브리그에는 이대호가 최대 고객이라고 한다. 열심히 뛰고 있다. 앞으로 열흘 정도 내에 결정될 것 같다”고 설명했다.

이대호가 일본(소프트뱅크)으로 유턴할 경우에는 50억원 이상의 연봉과 더불어 그 이상의 연장계약도 기대할 수 있다. 그러나 더 큰 무대로의 도전을 선언한 만큼 스스로 밝힌 대로 연봉보다는 “뛸 수 있는 자리”를 가장 중요한 계약조건으로 생각하고 있다. 25인 로스터를 보장해줘야 하기 때문에 메이저리그 구단으로서도 선택에 신중을 기하고 있는 것으로 보인다.

이경호 기자 rush@donga.com