‘추적 60분’ 윤기원 의문의 죽음 “자살 아니다. 조폭 연루 가능성”

‘추적 60분’에서는 축구선수 윤기원의 죽음에 대한 비밀을 파헤쳤다.

17일 방송된 KBS 1TV ‘추적 60분’에서는 죽음의 그라운드-윤기원 그는 왜 죽었나? 편이 전파를 탔다.

지난 2010년 11월 7일, 한 프로축구 구단에서 성공적인 데뷔전을 치른 선수가 있었다. 그의 이름은 윤기원. 데뷔전 이후 꿈에 그리던 주전 선수로 발탁이 되며 등번호 1번의 주인공이 되었다.

그런데, 장밋빛 인생과 마주한 지 6개월 뒤, 윤 선수는 싸늘한 주검으로 발견되었다. 그가 발견된 차량에는 타다 만 번개탄이 있었고, 부검 결과 사인은 ‘일산화탄소 중독’. 경찰은 그의 죽음을 단순 자살로 내사 종결했다.

이제 막 꿈을 이루려던 젊은 선수가 왜 죽음을 선택한 것일까? 그런데, 5년 후인 지난 1월, 의문의 남성으로부터 전화가 왔다.

“기원이가 스스로 왜 죽어요. 아니에요. 제가 생각했을 때는 조폭 조직인 것 같아요.” - 제보자 김00 씨

윤기원 선수와 같은 구단에서 활동했다는 남성. 그는 5년이 지난 지금에서야 입을 여는 것이 죄송하다며 말을 꺼냈다. 윤기원 선수 죽음에 조직폭력배가 연루되어 있고, 이를 아는 사람들도 더 있다는 것이다.

2011년, 국내 프로축구 사상 최악의 스캔들, 승부조작 사건이 터졌다. 이 사건이 보도된 것은 윤기원 선수의 죽음 직후. 당시 축구계는 희대의 스캔들로 떠들썩했고, 국가대표부터 후보 선수까지 총 58명의 선수가 영구제명 되는 등 관련 인물들이 처벌을 받았다.

그런데 제보자 남성은 승부조작 배후에 조직폭력배가 있었고, 당시 윤기원 선수도 이들에게 협박을 받았다고 주장한다. 윤 선수는 절대 단순 자살이 아니라는 것이다.

제보자 남성을 통해 드러나기 시작하는 윤기원 선수의 죽음, 그리고 스포츠 ‘승부조작’의 실체. 5년 만에 나타난 이 새로운 단서는, 죽음의 진실에 한 걸음 다가설 수 있게 해줄까. 그의 죽음 뒤 감춰진 진실은?

“사람들이 내려서 기원이 차를 둘러싸서 막 뭐라 뭐라고 얘기를 했다는 그 장면을 봤다고 들었습니다.“ - 동료 선수 한 00씨

우리는 취재 중, 목격자에 대한 녹취록을 입수할 수 있었다. 녹취록에 따르면 윤기원 선수가 사라진 당일, 조폭들에게 끌려가는 윤 선수를 봤다는 목격자가 있고, 그 목격자는 A선수라는 내용이었습니다. 이것이 사실이라면, 윤 선수는 타살일 수도 있다는 것일까?

“경찰 분께서 기원이가 거의 자살했다는 식으로 계속 얘기를 하시니까..욱하고 충동적인 성격은 아닌데. 솔직히 이상하다고 생각했거든요.” - 故 윤기원 씨의 여자친구

윤기원 선수가 사망한 지 5년이 지났지만, 유가족은 지금도 사망 신고를 하지 않고 있다. 윤 선수의 부모님은 죽음에 의혹이 너무 많고, 경찰의 수사 보고서가 허점이 많다고 주장한다.

이에 ‘추적 60분’ 측은 당시 담당 경찰에게, 승부조작과의 연관성에 대한 수사는 이뤄지지 않았음을 확인했다. 또 승부조작의 진원지인 한 불법 스포츠 도박 사이트의 실제 이용자의 입을 통해 ‘승부조작’의 세계를 들어보았다.

동아닷컴 이슬비 기자 misty82@donga.com

사진｜KBS 1TV ‘추적 60분’