V리그 남자부 3강 우리카드-삼성화재-대한항공, 후반기 판도는 달라질까?

우리카드 신영철 감독, 삼성화재 김상우 감독, 대한항공 틸리카이넨 감독(왼쪽부터). 스포츠동아DB

“3경기 더 남았다.”

V리그 남자부가 개막 이전 예상과는 전혀 다른 판도로 반환점을 돌았다. 당초 약체로 분류됐던 우리카드가 선두다. 또 지난 시즌 최하위에 그친 삼성화재는 2라운드에 잠시 주춤했다가 3라운드를 5승1패로 장식하며 2위를 꿰찼다. 통합 4연패에 도전하는 3위 대한항공과 승점 34로 동률이지만 승수에서 앞서 한 계단 위에 있다.

특정선수에게 의존하지 않는 대한항공과 달리 우리카드와 삼성화재의 전반기 약진에는 외국인선수의 역할이 컸다. 마테이(우리카드), 요스바니(삼성화재)의 공격력이 몹시 빼어났다. 전반기 18경기에서 요스바니는 537득점(1위·공격성공률 52.34%), 마테이는 479득점(3위·53.07%)을 올렸다. 그 덕에 주전 세터 한태준(우리카드·27.7%), 노재욱(삼성화재·26.9%)은 러닝세트(상대 블로커가 없거나 1명 있는 곳에 토스) 비율이 높지 않은데도 공격력이 뛰어난 주포의 입맛대로만 공을 띄워주면 재미를 볼 수 있었다.

상위권 세 팀의 후반기 양상은 외국인선수를 둘러싼 창과 방패의 대결이 될지 모른다. 삼성화재는 2~3라운드 우리카드전에서 요스바니를 통해 해법을 찾은 듯하다. 요스바니는 이 2경기에서 68점을 퍼부었다. 그 결과 삼성화재는 우리카드에 전반기 2승1패로 앞설 수 있었다.

반면 대한항공은 우리카드에 1~3라운드 전패를 당했다. 특히 마테이는 1라운드 대한항공전에서 47점(53.85%)을 퍼부었다. 신영철 우리카드 감독은 “우리 팀에는 마테이와 (한)태준이처럼 경험이 모자란 선수가 꽤 있는데, 자칫 자신감이 떨어질 수 있던 시점에서 대한항공을 상대로 거둔 3연승은 선수들에게 큰 힘이 될 것”이라고 내다봤다. 토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 “우리카드와 3경기가 더 남았다. 우리도 철저히 분석해 후반기에 다시 맞붙겠다”며 설욕 의지를 드러냈다.

김현세 기자 kkachi@donga.com