한국방위산업MICE협회 출범… 방산과 MICE의 전략적 만남

방위사업청, ‘한국방위산업MICE협회’ 설립 승인… 8월 창립식 개최
방산 기업·군·학계·MICE 전문가 한자리에… 수출 플랫폼 본격 가동
협회, 국내외 전시회와 MICE 기반 수출 전략 적극 추진
K-방산의 글로벌 입지 강화 기대… ‘다보스형 포럼’ 구상도

K-방산이 다시 한 번 변신을 꾀한다. 방위사업청이 한국방위산업MICE협회의 설립을 승인하면서, 방위산업이 단순한 무기 수출을 넘어 ‘전략 산업’으로 발돋움할 준비를 마치게 됐다.

한국방위산업MICE협회는 방산 기업과 학계, 군, MICE 산업계, 홍보 전문가들이 함께 만든 사단법인이다. 7월 24일, 방위사업청으로부터 공식 설립 허가를 받고, 8월 중순 서울 용산 국방부 국방컨벤션에서 창립식과 비전 선포식을 열 예정이다.

이 협회는 민·관·군·산·학·연의 연결고리 역할을 자처하며, K-방산의 수출 확대를 뒷받침할 구심점으로 기대를 모은다. 특히 국제 방산 전시회, 산업 포럼 등 MICE(회의·포상관광·컨벤션·전시) 산업과의 접목을 통해 K-방산의 경쟁력을 한층 높이겠다는 구상이다.

● 방산도 ‘설득의 산업’… MICE와 손잡은 이유

최근 몇 년간 K-방산은 괄목할 성장을 이뤘다. 가성비 높은 무기체계, 빠른 납기, 믿을 수 있는 군수지원 등으로 동유럽과 중동, 동남아 시장에서 러브콜이 끊이지 않았다. 미국 언론이 ‘한국이 미국 동맹국들의 핵심 무기 공급국이 됐다’고 보도했을 정도다.

이러한 흐름에 맞춰, 한국방위산업MICE협회는 전시회 참가를 넘어 전략적 MICE 플랫폼을 구축하려 한다. 방위사업청, 국방기술진흥연구소, KOTRA 등 유관 기관과 협업해 기업들이 해외 방산 전시회에 효과적으로 참여할 수 있도록 지원하고, MICE 노하우를 전수할 예정이다.

이상철 협회 사무총장은 “방위산업이 안보 중심에서 산업 중심으로 전환하는 시점에서, 지속 가능한 수출 확대를 위한 마중물 역할을 하겠다”고 말했다.

● 목표는 ‘글로벌 방산 다보스포럼’

협회가 바라보는 최종 목표는 전시회 참여를 넘어선다. 류준형 한국방위산업MICE·홍보 총괄디렉터는 “국내외 산(産)·학(學)·연(硏)·관(官)·군(軍) 전문가들이 모여 방위산업 발전과 수출 활성화를 지원하고, 대표적인 글로벌 방산 MICE 플랫폼을 만들어 갈 것”이라며, “다보스포럼처럼 국제적 영향력을 가진 방산 포럼으로 발전시킬 계획”이라고 밝혔다.

실제로 협회는 국제경쟁력강화 지원사업, 글로벌 방산세일즈 플랫폼 구축, 방산 전시회 콘텐츠 개발 등도 추진할 계획이다. 이 모든 활동은 단 하나의 목표, ‘K-방산의 지속 가능한 글로벌 시장 확대’로 이어지게 될 것이다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com