고려아연 최윤범 IEA서 공급망 다변화 강조

최윤범 고려아연 회장이 IEA 각료이사회 중 개최된 ‘정부-산업계 토론회: 핵심광물 공급망’ 세션에서 발언하고 있다.

[스포츠동아 양형모 기자]
최윤범 고려아연 회장이 파리 IEA 각료이사회에서 ‘핵심광물 공급망’ 세션 의장을 맡아 공급망 다변화와 국제협력 필요성을 강조했다.

최윤범 고려아연 회장이 18일 프랑스 파리에서 열린 국제에너지기구(IEA) 각료이사회 ‘핵심광물 공급망(Critical Minerals Supply Chain)’ 세션 의장으로 나서 글로벌 공급망 재편과 협력 방안을 논의했다.

최 회장은 2024년 회의에 이어 국내 기업인 가운데 유일하게 2회 연속 IEA 각료이사회에 초청됐으며, 이번에는 세션 의장직까지 수행했다. 글로벌 핵심광물 공급망에서 고려아연의 위상이 커졌다는 점을 보여주는 대목이다.

IEA 각료이사회는 2년 주기로 열리며 회원국과 초청국 주요 각료, IEA 에너지기업협의회 소속 글로벌 에너지 기업 경영진이 참석해 주요 에너지 현안과 중장기 정책 방향을 논의하는 자리다. 올해는 ‘에너지 안보, 경제성 및 지속 가능성’을 주제로 진행됐다. 의장은 네덜란드 소피 헤르만스 부총리 겸 기후녹색성장부 장관이 맡았고, 한국에서는 이호현 기후에너지환경부 제2차관이 참석했다.

최 회장은 회의 기간 중 파티 비롤 IEA 사무총장 등과 만나 핵심광물 공급망 다변화 과제를 논의했다. 또 캐나다 에너지천연자원부 팀 호지슨 장관과 공동의장을 맡아 ‘정부-산업계 토론회: 핵심광물 공급망’ 세션의 개회사와 폐회사를 했다.

그는 개회사에서 “오늘날 핵심광물 시장은 특정 국가의 비중이 지나치게 높고 가격 왜곡으로 투명성과 투자 신호가 훼손되고 있다”며 “이를 해결하려면 IEA 회원국 정부와 산업계 간 더욱 긴박한 협력이 필요하다”고 말했다. 이어 “고려아연은 전 세계에서 조달한 정광을 청정에너지 시스템과 전기차, 방위산업 등에 쓰이는 고순도 비철금속으로 전환하는 역할을 수행하고 있다”며 “이를 상업적 책임을 넘어 동맹 기반 공급망을 강화하는 전략적 책무로 보고 있다”고 밝혔다.

또 “에너지 전환은 공급망이 안전하고 투명하며 경제적으로 지속 가능할 때 성공할 수 있다”며 “보다 회복탄력적이고 협력적인 핵심광물 공급망 구축에 적극 협력할 준비가 돼 있다”고 강조했다.

이어진 토론에서는 다변화와 회복탄력성, 혁신, 국제협력을 중심으로 투자 촉진 방안과 정부·산업계의 실질적 대응책이 논의됐다. 참석자들은 기술 격차 해소와 혁신 촉진 필요성에 공감했으며, 수출 통제 확대와 공급 차질 위험에 대비해 비축 확대와 사전 훈련 등 대응 역량을 강화해야 한다는 의견도 제시됐다.

IEA는 이에 대한 해법으로 ‘핵심광물 안보 프로그램(CMSP)’을 소개했다. CMSP는 공급 교란과 수출 통제에 대응하는 비상 플랫폼, 비축 체계 구축을 위한 기술 지원, 다변화 지원 정보 대시보드, 가격 하한제와 세제 인센티브 등 정책 지원을 포함한다. 현재 IEA 회원국을 대상으로 운영 중이며 필요에 따라 민간 기업에도 지원을 제공한다.

최 회장은 “이번 논의를 통해 핵심광물 공급 집중 심화 문제 해결을 위한 첫걸음을 내딛게 됐다”며 “IEA가 CMSP를 통해 국제 플랫폼 역할을 강화하고, 일부 국가에 편중된 글로벌 공급망 재편을 이끄는 기구로 나아가길 기대한다. 한국과 고려아연은 지속적인 대화와 실질적 협력을 환영한다”고 말했다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com