기록 너머의 미지로 ‘킵 스윔’, K팝 개척자의 재림

사진제공 | 빅히트 뮤직·넷플릭스

[스포츠동아 장은지 기자] ‘군백기’를 깨고 마침내 ‘어셈블’한 방탄소년단이 이번 컴백 무대를 준비하며 느꼈던 불안감과 아미를 향한 진심 어린 마음을 전했다.

21일 광화문에서 열린 컴백 공연 ‘BTS 컴백 라이브: ARIRANG’에서 지민은 멤버들이 다같이 이렇게 큰 무대에서 공연하는 게 너무 오랜만이라 무대에 오르기 전부터 멤버들끼리 많이 떨었다고 말했다. 이어 “그렇지만 우리가 막상 무대에 서면 금방 ‘마이크 드롭’할 것(무대를 찢을 것)이라 서로 다독이며 자신감을 불어넣었다”고 전했다.

제이홉 역시 이번 무대를 앞두고 고민이 많았다고 고백했다. 공백기가 길어 “우리가 잊혀지진 않았을까” 하는 걱정도 했는데 오늘 이렇게 많이 찾아주셔서 정말 “행복하고 감사하다”고 말했다. 

사진제공 | 빅히트 뮤직·넷플릭스

이날 부상으로 격렬한 퍼포먼스에는 참여하진 않았지만 꿋꿋이 무대를 지킨 리더 RM은 방탄소년단의 이번 공연을 ‘전환점’이라 힘주어 말했다. 또 이번 앨범을 준비하면서 수많은 선택의 기로에서 고민했다고 털어놨다.

“어떤 선택을 해야 하는지, 어떤 아티스트이자, 작업자로 남고 싶은지 생각했는데 고민 끝에 답은 밖이 아니라 안에 있는 걸 깨달았다”며 “스스로의 목소리에 귀기울이며 이를 이번 앨범에 담아내고자 했다”고 말했다.

지민은 자신들이 “특별한 사람이 아니”라고 덧붙였다. 그는 “이번 무대를 준비하면서도 그랬지만 매번 두렵다. 그래도 킵 스위밍(Keep Swimming)하면 언젠가 해답을 찾을 수 있지 않을까 생각한다”며 이어질 무대에 대해 예고했다.

뒤이어 정규 5집 ‘아리랑’의 타이틀곡 ‘SWIM’의 전주가 흐르자 현장에 모인 7만여 명의 아미(팬덤명)들은 약속이라도 한 듯 일제히 함성을 내질렀다.

음원이 공개된 지 단 하루밖에 되지 않았음에도 불구하고, 팬들은 곡의 하이라이트 구간마다 완벽한 떼창으로 화답하며 광화문을 거대한 야외 공연장으로 탈바꿈시켰다.


장은지 기자 eunj@donga.com