시흥시, 몽골 훕수굴과 우호도시 협력 논의… 국제 교류 확대 기대

시흥시청 전경. 사진제공｜시흥시

시흥시(시장 임병택)는 지난 30일 시청 다슬방에서 몽골 훕수굴 아이막 대표단과 우호도시 협력을 위한 간담회를 개최하고, 양 도시 간의 다각적인 교류 확대 방안을 논의했다.

이날 간담회에는 몽골 훕수굴 아이막의 바트에르덴 바트을지 국회의원과 체렌바담 간수크 부지사를 비롯한 관계자 8명이 시흥시를 방문해 인적 및 물적 교류를 증진하기 위한 발판을 마련했다.

이번 방문은 몽골 북부에 위치한 13만 명의 인구가 거주하고 몽골 최대 담수호인 훕수굴 호수를 보유한 훕수굴 아이막 대표단의 적극적인 제안으로 이뤄졌다. 특히, 훕수굴 아이막의 무릉공항이 오는 여름 국제공항으로 승격됨에 따라 첫 국제선으로 ‘한국 청주-몽골 무릉’ 간 직항 노선이 신설될 예정이어서, 몽골 북부 지역의 관광 및 경제 활성화는 물론 한국과 몽골 간의 인적·물적 교류 확대에 크게 기여할 것으로 전망된다.

이러한 배경 하에 한국과의 활발한 교류를 희망하는 몽골 훕수굴 아이막 대표단은 아름다운 시화호를 품고 대한민국 대표 도시로 성장하고 있는 시흥시와의 협력을 모색하고자 이번 방문을 추진했다.

간담회에서는 시흥시의 다채로운 매력을 담은 홍보 영상을 함께 시청한 후, 양측은 교육, 관광, 산업 등 다양한 분야에서의 실질적인 협력 방안에 대해 심도 깊은 논의를 진행했다. 또한, 문화 및 경제 협력을 더욱 강화하고 지속 가능한 상생 발전을 위해 함께 노력하기로 뜻을 모았다.

이어진 일정에서 몽골 훕수굴 아이막 대표단은 세계 최대 규모의 인공 서핑장인 ‘시흥 웨이브파크’, 국내 최초의 관상어 집적 단지 ‘아쿠아펫랜드’, 아름다운 일출과 일몰을 자랑하는 ‘거북섬 마리나 경관브릿지’, 그리고 수심 35m의 ‘딥다이빙풀’ 등 시흥시의 대표적인 해양레저 관광 거점인 거북섬을 둘러보며 관광 자원 연계 방안을 모색했다. 특히, 몽골의 훕수굴 호수 역시 생태 보존 지역이자 인기 있는 관광 명소인 만큼, 방문단은 시화호의 뛰어난 생태 환경 가치에 큰 관심을 보였다.

바트에르덴 바트을지 몽골 훕수굴 국회의원은 “따뜻하게 방문단을 환영해 주셔서 진심으로 감사드리며, 풍부한 관광 자원을 보유하고 친환경 해양레저 도시로 발돋움하고 있는 시흥시와 협력하게 돼 매우 기쁘다. 이번 만남을 계기로 양 도시 간의 우정을 더욱 깊이 다지고, 다양한 분야에서 함께 성장하고 발전할 수 있기를 기대한다”라고 소감을 밝혔다.

임병택 시흥시장은 “앞으로 몽골 훕수굴 아이막과의 우호 협력 관계를 문화, 관광, 경제 등 폭넓은 분야에서 실질적인 협력을 추진하고 지속 가능한 교류와 공동 발전을 위한 길을 마련해 나가겠다”라고 화답했다.

경기｜장관섭 기자 localcb@donga.com


장관섭 스포츠동아 기자