유럽 ‘라이더컵 원정’서 13년 만에 승리…美 싱글매치 대반격에도 안방서 눈물

유럽 선수단이 13년 만에 라이더컵 원정 승리를 완성한 뒤 우승 트로피를 앞에 두고 환하게 웃고 있다. 파밍데일(미 뉴욕주) | AP뉴시스

유럽이 미국의 심장 뉴욕에서 13년 만에 원정 승리 기쁨을 누렸다. 싱글 매치에서 대반격에 나섰던 미국은 결국 안방에서 눈물을 흘렸다.

유럽은 29일(한국시간) 미국 뉴욕주 파밍데일의 베스페이지 블랙 코스(파70)에서 열린 미국과의 골프대항전 제45회 라이더컵 최종일 싱글매치에서 1승 5무6패를 거둬 승점 3.5점을 보탰다. 사흘간 최종합계 15점을 기록해 13점에 그친 미국을 따돌렸다. 2023년에 이어 2회 연속 우승을 차지한 유럽은 2012년 미국 일리노이주 대회 이후 13년 만에 원정 우승을 차지했다.

1927년 미국과 영국의 골프 대항전으로 창설된 라이더컵은 1979년부터 미국의 상대가 유럽 연합팀으로 확대됐다. 통산 전적에서 유럽은 16승2무27패로 밀리지만, 1979년 이후로만 놓고 보면 13승1무9패로 우위를 보인다.

라이더컵은 홈팀이 코스 세팅을 맡고 안방 팬들의 일방적 응원을 받는다는 점에서 원정팀이 이기기 쉽지 않다. 1979년 이후 원정팀이 홈팀을 꺾은 것은 이번이 7번째로, 그 중 유럽이 5번이고, 미국은 2번이다. 특히 이번 뉴욕 대회는 미국 팬들이 유럽 선수들에게 유독 야유와 욕설을 퍼붓는 등 도를 넘는 응원 속에 펼쳐져 유럽으로서는 남다른 의미를 부여할 수 있는 결과였다.

이틀간 먼저 열린 포섬과 포볼 매치에서 11.5점을 획득해 4.5점에 그친 상대를 압도한 유럽은 마지막 날 싱글매치 12경기에서 2승1무(2.5점) 이상만 기록하면 우승할 수 있었지만 미국의 반격에 적잖이 고전했다.

저스틴 로즈와 토미 플리트우드(이상 잉글랜드)가 각각 캐머런 영, 저스틴 토머스(이상 미국)에 패하고, 세계랭킹 2위이자 유럽팀 기둥인 로리 매킬로이(북아일랜드)가 전날까지 4전 전패를 당했던 세계 1위 스코티 셰플러(미국)에 1홀 차로 고개를 떨구면서 한때 위기감이 돌기도 했다.

유럽의 짜릿한 우승을 확정한 건 8번 매치에 나선 셰인 라우리(아일랜드)였다. 러셀 헨리(미국)에 17번 홀까지 1홀 뒤졌던 라우리는 마지막 18번(파4) 홀에서 2ｍ 버디를 잡아 극적으로 무승부를 만들고, 우승에 필요했던 마지막 0.5점을 보탰다. 13년 만에 원정 우승의 방점을 찍은 라우리는 그린 위에서 포효하며 펄쩍펄쩍 뛰었고 먼저 경기를 끝내고 지켜보던 유럽 선수들과 얼싸안으며 기쁨을 만끽했다.

유럽은 안방 아일랜드에서 열리는 2027년 대회에서 라이더컵 3연패에 도전한다.



김도헌 기자 dohoney@donga.com